BIOLOGÍA II - Conevyt

a) b) c)
Figura 16. Aumento de la superficie de absorción de los pulmones: a) anfibios, b) reptiles, c) alveolo de mamíferos.
Otros conductos aéreos. Como ya se mencionó, los pulmones surgen de la pared ventral
de la faringe que se divide en dos protuberancias que dan lugar a los bronquios y
pulmones.
Existe un conducto impar llamada tráquea que conecta los pulmones con la faringe y
sirve de entrada y salida a los pulmones; en algunos organismos es tan corta que de
hecho no existe ( anfibios) y en otros su extremo anterior se modifica en una caja sonora,
la laringe, que se abre a la faringe a través de la glotis. El extremo inferior suele dividirse
en dos bronquios que conducen a los pulmones.
La laringe es una estructura cartilaginosa que en algunos organismos se ensancha en
forma de caja de resonancia, donde en posición paralela a la glotis se extienden unos
pliegues de tejido, integrado en su mayoría por fibras elásticas llamadas cuerdas
vocales, las cuales pueden vibrar al paso del aire, dando lugar a la producción de
sonidos en anfibios, reptiles y mamíferos, siendo en este último grupo más compleja. En
las aves está poco desarrollado y no interviene en la producción de sonido.
La tráquea es el tronco principal del sistema de conducción a través de la cual el aire va
desde la laringe a los pulmones. Es un conducto cartilaginoso y membranoso cuyas
paredes se componen de tejido fibroso y muscular sostenido por cartílago que evita el
colapso.
La tráquea está revestida por células epiteliales y células secretoras de moco; se bifurca
por su extremo inferior en dos bronquios cartilaginosos que conducen en forma directa a
los pulmones. La longitud de la tráquea en los vertebrados depende de la longitud del
cuello; en algunos anfibios es tan corta que apenas existe y en algunos reptiles como
cocodrilos y quelonios (tortugas) puede ser tan larga que se enrolla; en el hombre mide
de 10 a 13 centímetros.
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