BIOLOGÍA II - Conevyt

Las células de éstos extraen las sustancias solubles de la sangre y las traspasan a la
cavidad de los túbulos en donde se efectúa la selección de los productos de desecho, la
transformación bioquímica y la reabsorción de materiales útiles, entre ellos el agua. Los
túbulos de Malpighi no abren al exterior, sino en el intestino, por lo que los desechos se
eliminan junto con las heces. De este modo, los insectos se deshacen de sus
compuestos nitrogenados sin perder agua.
Los principales órganos de excreción de los vertebrados son los riñones. No es fácil
establecer homologías entre los diversos tipos de órganos excretores que se encuentran
en los vertebrados, ya que todos ellos presentan variaciones relacionadas tal vez con los
procesos de adaptación a las diferentes condiciones ecológicas, por lo cual se
comenzará por hablar del aparato excretor de los mamíferos tomando como ejemplo el
del hombre.
Los riñones humanos son órganos en forma de frijol cuyo tamaño aproximado
corresponde al de un puño cerrado, situados contra la pared dorsal del cuerpo hacia
ambos lados de la columna vertebral. Al igual que los demás órganos excretores, los
riñones se relacionan con el sistema circulatorio; reciben una extraordinaria cantidad de
sangre, más o menos el 20% de la sangre que bombea el corazón cada minuto. Ésta
llega a través de las arterias renales y sale del riñón por las venas renales.
La corteza y la médula de un riñón están constituidas, en términos aproximados, por un
millón de nefronas. La nefrona es la unidad estructural y funcional de los riñones; para
comprender la fisiología del riñón en conjunto se requiere comprender la de la nefrona.
Una nefrona consta de dos partes principales: un corpúsculo renal y un túbulo renal. El
corpúsculo está formado por un cáliz hueco con una doble pared de células llamado
cápsula de Browman, y un ovillo esférico de capilares sanguíneos, el glomérulo, que se
proyecta dentro de la cápsula. El túbulo renal consta de tres regiones: El túbulo proximal
(cerca del glomérulo), el asa de Henle y el distal (lejano). Cada túbulo distal envía su
contenido hacia un conducto colector (figura 26).
Figura 26. Sistema excretor humano. Izquierda: anatomía. Derecha: dibujo (ampliado de un solo nefrón.
Hay aproximadamente un millón de nefrones en cada riñón.
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