convocatoria diciembre 2.009 - Void-7.com

LENGUA
la otra jungla, el otro muro
ESCUELA SUPERIOR DE ARTE Y ARQUITECTURA
diciembre 2.009
“Una de las peculiaridades de tan complicado idioma [el chino] es que a cada ideograma le corresponde un sonido
con un tono determinado. En el chino, la relación entre el carácter, la pronunciación y sobre todo el tono, responde a
un principio de organización arbitrario y complejo.”
Taciana Fisac, Revista de Estudios Lingüísticos de la Universidad de Alicante 3, 1985-1986, pg 149
Comenzaremos por las obviedades, básicamente, porque muchas veces lo más obvio es lo primero que
ignoramos:
Las lenguas occidentales se basan en el alfabeto latino de 23 letras (con sus matices, acentos, caracteres
especiales y ligeras diferenciaciones dependiendo de la lengua) y a partir de esas letras, en base a su
combinación según unas reglas básicas (y no tan básicas) surge un abanico abierto de entre 150.000 y
300.000 palabras (dependiendo de qué variaciones se tengan en cuenta) llegando a poseer hasta 270
millones de registros léxicos en la edición conjunta de las 21 academias de la lengua española en todo el
mundo y un ritmo de crecimiento neto de 50 artículos mensuales 17 . Partiendo de ese grupo de grafos,
corto y limitado (el alfabeto), se construye una creciente infinitud. Un hablante medio-bajo puede manejar
en torno a 3.000 palabras, llegando a dominar aproximadamente 20.000 en los hablantes de cierto nivel
cultural (o especialización técnica). Es un sistema claramente abierto, en el que resulta relativamente
sencillo generar variaciones, nuevos significados y matizaciones a partir de una serie pequeña de
fonemas.
Por su parte, y según narra Taciana Fisac en el inicio de su texto, el mandarín escrito “está formado por
caracteres ideográficos o ideogramas. Se trata de una grafía simbólica de origen muy diverso,
frecuentemente pictográfico, aunque también abstracto. Progresivamente, con la combinación de
pictogramas e ideogramas sencillos se fueron introduciendo otros complejos que añadidos a compuestos
fonéticos, a préstamos falsos, y junto con grafías de extensión etimológica, dieron lugar a los caracteres
modernos.”. Cada carácter podría equipararse a una sílaba occidental, estando compuesto de sheng (la
parte consonante) y yun (la parte vocal), existiendo 21 shengs y 38 yuns distintos, que generan en el
mandarín moderno unas 400 sílabas base. Partiendo de aquí, se han contabilizado más de 106.000 18
caracteres… bastando dominar 2.000 para poder leer un periódico con relativa fluidez y considerando el
dominio de los 6.000 el umbral del ‘buen dominio’ del idioma. Las fuentes de ordenador contienen 6.500
caracteres para el mandarín simplificado y 13.500 caracteres para el tradicional.
Frente al sistema de alfabeto latino de base reducida y combinatoria abierta progresiva, el mandarín se
basa en una red hiperextensa de sílabas de geometría generalmente compleja, pre-construidas y con una
capacidad limitada de modificación espontánea, reduciendo de esta manera su crecimiento neto en
17
De 1.992 a 2.001, según datos de la 22ª edición del Diccionario de la Real Academia de la Lengua
Española. A pesar de que la RAE no es precisamente rápida recogiendo nuevas voces, si da una idea
aproximada del crecimiento tan importante del vocabulario base común en el español.
18
Página oficial del "The Dictionary of Chinese Variant Form", página introductoria.
Álvaro Guinea Martín
CHINESENESS
de cómo lengua y cocina construyeron la überstadt que trascendió blade runner
19