Capítulo 3 La educación y los conflictos armados: la espiral mortífera

LA EDUCACIÓN Y LOS CONFLICTOS ARMADOS: LA ESPIRAL MORTÍFERA
Las deficiencias de la educación pueden atizar las llamas de los conflictos armados
Las deficiencias
de la educación pueden
atizar las llamas de
los conflictos armados
Cuando estalla un conflicto en un país, los
antagonistas suelen disponer de argumentos bien
rodados para justificar el recurso a la violencia.
Las reivindicaciones opuestas e irreconciliables
sobre cuestiones de gobernanza, territorios y
recursos ocupan un lugar destacado en la lista.
Pocas veces, o nunca, se menciona a la educación
como causa fundamental de un conflicto. Sin
embargo, la educación es a menudo un factor
subyacente de la dinámica política que empuja
a un país a un conflicto armado.
Lograr que la educación sea un factor de paz es
una tarea que exige evaluar con conocimiento de
causa cómo puede conducir a una sociedad a la
guerra en determinadas circunstancias. En la sección
anterior de este capítulo se examinó cómo los
conflictos violentos redundan en perjuicio de los
sistemas educativos. En esta sección se examina
la relación inversa, exponiendo los mecanismos por
los que la educación, en su interacción con procesos
sociales, políticos y económicos, puede socavar
la paz y fomentar la violencia.
La forma en que la educación crea condiciones
propicias para los conflictos armados ha recibido
poca atención sistemática por parte de los gobiernos
y los donantes de ayuda (Bird, 2009; Østby y Urdal,
2010). Esa desatención es preocupante, al menos
por dos razones. La primera es que no faltan datos
y elementos de información sobre el agravamiento
de litigios sociales, económicos y políticos de vasto
alcance a causa de agravios relacionados con la
educación. En algunos casos, la educación ha sido
la chispa que ha encendido el conflicto armado. La
segunda razón es que la educación es un ámbito en
el que las decisiones políticas tienen repercusiones
inmediatas. Hay muchas esferas de la vida pública
en las que las decisiones gubernamentales tienen
pocos efectos a corto plazo, pero la educación
no es una de ellas. El contenido de la enseñanza,
la manera de impartirla, financiarla y organizarla,
son ámbitos en los que las decisiones del gobierno
tienen repercusiones a la vez inmediatas y de
largo plazo, para bien o para mal.
En esta sección se definen tres elementos generales
por los que la educación puede hacer que una
sociedad sea más propensa al conflicto armado:
La penuria de instrucción. La pobreza y el alto
índice de desempleo juvenil guardan relación
con un mayor riesgo de conflicto, y la insuficiencia
del sistema educativo aumenta ese riesgo. Los
problemas surgen no sólo cuando el nivel de
educación es insuficiente, sino también cuando
el sistema educativo no logra dotar a los jóvenes
con competencias pertinentes. Los vínculos entre
la educación y un conflicto armado no son nítidos.
No faltan ejemplos de países con un alto nivel
de educación que han sido escenarios de
conflictos armados. Sin embargo, en las
sociedades propensas al conflicto, la limitación
de oportunidades que padecen los que tienen
poco acceso a la educación puede hacer que
muchos crean que no tienen nada que ganar
con el mantenimiento de la paz.
La desigualdad en el acceso a la educación.
La idea de la igualdad de oportunidades está
profundamente arraigada en la mayoría de las
sociedades y el acceso equitativo a la educación
se considera generalmente como uno de los
pilares de esa igualdad. Sin embargo, en las
sociedades afectadas por conflictos la educación
debe desempeñar una función especial. Si los
grupos desfavorecidos consideran que la política
educativa contribuye a reducir las posibilidades
de sus hijos en el futuro, es probable que esa
percepción genere un sentimiento de injusticia
que puede incluso poner en tela de juicio la
legitimidad del Estado. Como reconoció la
Comisión de Verdad y Reconciliación de Liberia
en su evaluación de las causas de la guerra civil
en ese país, la limitación de las oportunidades
educativas a causa de un sistema político y social
basado en los privilegios, el clientelismo y el
sectarismo político constituyó un poderoso factor
de violencia (CVR de Liberia, 2009). Esa evaluación
tiene un alcance más general.
El carácter inadecuado de la educación. Las
escuelas desempeñan una función esencial,
no sólo para dotar a los niños con conocimientos
y competencias, sino también para transmitirles
valores y permitirles que se forjen un sentimiento
de identidad. La escuela puede fomentar
conductas basadas en el respeto mutuo, los
intereses compartidos y los valores comunes,
contribuyendo así a cimentar la cohesión social en
comunidades pluriculturales, o puede promover
ideas y prácticas que debiliten la cohesión. Por
ejemplo, a las escuelas que son indiferentes a las
preocupaciones sociales, culturales y lingüísticas
de los pueblos indígenas o las minorías étnicas
se las puede llegar a considerar no como centros
que amplían las oportunidades de la población,
sino como instrumentos de dominación.
Las escuelas que
son indiferentes a
las preocupaciones
sociales, culturales
y lingüísticas de los
pueblos indígenas o
las minorías étnicas
se las puede llegar
a considerar
no como centros
que amplían las
oportunidades de
la población, sino
como instrumentos
de dominación.
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