Progreso economico y pappel del gobierno.pdf - Archipielago Libertad

algo que la gente produce y gana. Es ganado por los individuos que proveen a
otros con bienes y servicios que ellos están dispuestos a pagar.
Las políticas tributarias y las de subsidios influencian adversamente los
incentivos para ganar dinero tanto del contribuyente como del que recibe los
subsidios. A medida que se incrementan los impuestos para financiar los
subsidios, los contribuyentes tienen menos incentivos para producir y ganar y
más incentivos para invertir en escudos tributarios derrochadores. De manera
similar, dado que los beneficios de las transferencias tienden a reducirse a
medida que aumenta el ingreso del beneficiario, este tendrá menos incentivo a
ganar debido a que el ingreso neto se incrementará solamente una fracción (en
muchos casos solo una pequeña fracción) de las ganancias adicionales. Por
tanto, ni los contribuyentes ni los beneficiarios de los subsidios ganarán tanto
como lo harían en la ausencia de un programa de subsidios. En adición, la
redistribución de ingresos por los políticos estimulará a la gente a gastar más
tiempo politiqueando y menos tiempo produciendo. Todos estos factores
retardarán el crecimiento económico, lo cual tenderá a reducir el bienestar de
los presuntos beneficiarios así como el de otros ciudadanos.
Segundo, la competencia por subsidios erosionará la mayor parte de las
ganancias de largo plazo de los presuntos beneficiarios. En un mundo de
recursos escasos, el gobierno debe establecer un criterio para entregar las
transferencias de ingresos y otros favores políticos. Si no lo hiciera así, los
subsidios inflarán el presupuesto. Generalmente, el gobierno requerirá que el
beneficiario posea algo, haga algo o sea algo. Sin embargo, una vez que se
establece el criterio la gente modificará su comportamiento para calificar por el
dinero “gratis” u otro favor del gobierno. Al hacerlo, se reducirá su ganancia
neta del subsidio.
Considere el siguiente experimento que ilustra este punto importante.
Suponga que el gobierno de los Estados Unidos decidió regalar billetes de $50
entre las 9:00 a.m. y 5:00 p.m. a todas las personas que estén dispuestas a
esperar en la cola frente a la ventanilla de un cajero de la tesorería de los
Estados Unidos. Se formarían largas colas. ¿Por cuánto tiempo? ¿Cuánto
tiempo la gente estaría dispuesta a tomar de su ocio y sus actividades
productivas? Para una persona cuyo tiempo vale $5 dólares la hora estaría
dispuesta a gastar 10 horas en la cola por los $50. Otros, cuyo tiempo vale
menos, digamos $3 o $4 la hora, encontrarían que lo que ellos deben hacer
para obtener el subsidio, consumió mucho de su valor.
Este ejemplo simple ilustra porqué a los presuntos beneficiarios de los
programas de subsidios no se los ayuda mucho. Cuando los beneficiarios
tienen que hacer algo (por ejemplo, hacer cola, llenar formularios, cabildear a
las autoridades del gobierno, tomar un examen, soportar atrasos, o contribuir a
ciertas campañas políticas) con el objeto de calificar para el subsidio, una gran
parte de la ganancia potencial se perderá cuando ellos tratan de cumplir con
los criterios de calificación. De manera similar, cuando los beneficiarios tienen
que poseer algo (por ejemplo, tierra de un cierta superficie para cultivar trigo, o
una licencia para conducir un taxi o vender un producto a extranjeros) con el
objeto de obtener un subsidio, la gente elevará el precio del activo requerido
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