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odian; pero es que un amor como el de la señora Atareada
contiene una buena cantidad de odio. Lo mismo sucede con
el amor erótico, del que el poeta romano dice «Yo amo y
odio»; e incluso otros tipos de amor admiten esa misma
mezcla, pues si se hace del afecto el amor absoluto de la vida
humana, la semilla del odio germinará; el amor, al haberse
convertido en dios, se vuelve un demonio.
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CAPÍTULO IV
La amistad
Cuando el tema de que hablamos es la amistad, o el eros,
encontramos un auditorio preparado. La importancia y belleza
de ambos ha sido reiteradamente destacada, y hasta
exagerada una y otra vez. Aun aquellos que pretenden ridiculizarlos,
como consciente reacción contra esa tradición de
encomios, lo hacen también influidos por ellos. Pero muy
poca gente moderna piensa que la amistad es un amor de un
valor comparable al eros o, simplemente, que sea un amor.
No puedo recordar ningún poema desde In Memoriam, ni
ninguna novela que la haya celebrado. Tristán e Isolda, Antonio
y Cleopatra, Romeo y Julieta tienen innumerables
imitaciones en la literatura moderna; pero David y Jonatán,
Pílades y Orestes, Rolando y Oliveros, Amis y Amiles no
las tienen. A los antiguos, la amistad les parecía el más feliz
y más plenamente humano de todos los amores: coronación
de la vida y escuela de virtudes. El mundo moderno, en
cambio, la ignora. Admite, por supuesto, que además de una
esposa y una familia un hombre necesita unos pocos «amigos»;
pero el tono mismo en que se admite, y el que ese tipo
de relación se describa como «amistades» demuestra c1ara-
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