Una prueba de desigualdad: - Human Rights Watch
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mitad son mujeres. 24 Haití y la República Dominicana son el epicentro <strong>de</strong> la epi<strong>de</strong>mia <strong>de</strong><br />
VIH/SIDA en América Latina y el Caribe. Afectando a alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l 2 por ciento <strong>de</strong> la<br />
población adulta, la prevalencia <strong>de</strong>l VIH 25 en la República Dominicana es la más alta <strong>de</strong>l<br />
Caribe <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> la <strong>de</strong> Haití. De acuerdo al gobierno <strong>de</strong> la República Dominicana la<br />
prevalencia está aumentando <strong>de</strong> manera más rápida entre las mujeres que entre los<br />
hombres. 26<br />
El VIH/SIDA es la causa principal <strong>de</strong> la mortalidad <strong>de</strong> mujeres en edad reproductiva,<br />
<strong>de</strong>finida como las mujeres entre quince y cuarenta y nueve años. 27 A finales <strong>de</strong>l 2001,<br />
mujeres en ese grupo <strong>de</strong> edad constituían el 51 por ciento <strong>de</strong> la población viviendo con<br />
VIH o SIDA en la República Dominicana. 28 La proporción <strong>de</strong> mujeres es mayor en el<br />
caso <strong>de</strong> personas que se infectaron con el VIH recientemente. 29 ONUSIDA estima que<br />
más <strong>de</strong>l 70 por ciento <strong>de</strong> las nuevas transmisiones <strong>de</strong> VIH ocurren en relaciones sexuales<br />
heterosexuales, 30 lo que hace pensar que la proporción <strong>de</strong> mujeres viviendo con VIH o<br />
SIDA ten<strong>de</strong>rá a crecer. 31<br />
24<br />
Programa Conjunto <strong>de</strong> las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, ONUSIDA, Report on the global HIV/AIDS<br />
epi<strong>de</strong>mic [Informe sobre la epi<strong>de</strong>mia mundial <strong>de</strong> VIH/SIDA] (Ginebra: UNAIDS, julio <strong>de</strong>l 2002), UNAIDS/02.26E<br />
p. 198.<br />
25<br />
La prevalencia se refiere al porcentaje <strong>de</strong> gente VIH positiva en una <strong>de</strong>terminada población. La inci<strong>de</strong>ncia<br />
refiere al ritmo al que se produce la infección <strong>de</strong> las personas. Estudios realizados en el África subsahariana<br />
han mostrado que la inci<strong>de</strong>ncia pue<strong>de</strong> ser alta o ir en aumento mientras que cae la prevalencia. Ver Helen<br />
Epstein, “AIDS: The Lessons of Uganda”, [SIDA: las lecciones <strong>de</strong> Uganda] New York Review of Books, 5 <strong>de</strong><br />
julio <strong>de</strong>l 2001, p. 18.<br />
26<br />
Secretaría <strong>de</strong> Estado <strong>de</strong> Salud Pública y Asistencia Social, Normas y Procedimientos Nacionales para la<br />
Atención <strong>de</strong> las Infecciones <strong>de</strong> Transmisión Sexual (ITS), Serie <strong>de</strong> Normas Nacionales No. 25, Segunda<br />
Edición (Santo Domingo: Secretaría <strong>de</strong> Estado <strong>de</strong> Salud Pública y Asistencia Social, 2003], p. 16.<br />
27<br />
Programa Conjunto <strong>de</strong> las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, Dominican Republic [República Dominicana]<br />
[en línea] http://www.unaids.org/en/geographical+area/by+country/dominican+republic.asp (<strong>de</strong>scargado el 25<br />
<strong>de</strong> febrero <strong>de</strong>l 2004).<br />
28<br />
Programa Conjunto <strong>de</strong> las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, ONUSIDA, Report on the global HIV/AIDS<br />
epi<strong>de</strong>mic, p. 198.<br />
29<br />
Programa Conjunto <strong>de</strong> las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, ONUSIDA, Dominican Republic,<br />
Epi<strong>de</strong>miological Fact Sheets on HIV/AIDS and Sexually Transmitted Infections, 2002 Update [Hoja <strong>de</strong> Datos<br />
Epi<strong>de</strong>miológica sobre el VIH/SIDA y las Infecciones <strong>de</strong> Transmisión Sexual, República Dominicana] (Ginebra:<br />
UNAIDS, 2002).<br />
30<br />
Agencia <strong>de</strong> los Estados Unidos para el Desarrollo, USAID, “El VIH y el SIDA en la República Dominicana y la<br />
intervención <strong>de</strong> USAID” [en línea] http://www.usaid.gov/espanol/hiv_dr.pdf (<strong>de</strong>scargado el 30 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong>l 2004).<br />
31<br />
En caso <strong>de</strong> relacionales sexuales vaginales <strong>de</strong>sprotegidas, las mujeres y las niñas son fisiológicamente más<br />
vulnerables a la infección <strong>de</strong> VIH que los hombres y los niños. Entre los factores que contribuyen a un riesgo<br />
más elevado están la mayor dimensión <strong>de</strong>l área <strong>de</strong> la vagina y el área cervical y los altos niveles <strong>de</strong><br />
concentración <strong>de</strong> VIH en el semen <strong>de</strong> hombres infectados. Ver, por ejemplo, Global Campaign for Microbici<strong>de</strong>s<br />
[Campaña Global <strong>de</strong> Microbicidas], “About Microbici<strong>de</strong>s: Women and VIH Risk” [“Sobre los Microbicidas:<br />
Mujeres y Riesgo <strong>de</strong> VIH”] [en línea] http://www.global-campaign.org/womenhiv.htm (<strong>de</strong>scargado el 5 <strong>de</strong> abril<br />
<strong>de</strong>l 2004); Programa Conjunto <strong>de</strong> las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, “AIDS: Five Years since ICPD—<br />
Emerging Issues and Challenges for Women, Young People and Infants” [“SIDA: A cinco años <strong>de</strong> la CIPD—<br />
Problemas y Desafíos Emergentes para las Mujeres, Jóvenes y Niños”] (Ginebra: UNAIDS, 1998), p. 11; The<br />
Population Information Program, Center for Communications Programs [Programa <strong>de</strong> Información <strong>de</strong><br />
13 HUMAN RIGHTS WATCH VOL. 16, NO. 4 (B)