Las señales inequívocas - Juventud Rebelde

EGREM
¡Somos Cuba!
juventud rebelde DOMINGO 17 DE MAYO DE 2009 CULTURA 13
por JOSÉ LUIS ESTRADA BETANCOURT
joselestrada@jrebelde.cip.cu
NADA en su deslucida apariencia exterior
hace indicar que a la añeja edificación,
ubicada en la calle San Miguel
410, en el mismo corazón de La
Habana, le asiste desde hace mucho
tiempo el derecho a convertirse
en Monumento Nacional. La razón no
está en su corriente arquitectura, desfavorecida
con distintos tonos de azules
que la ensombrecen, cuando en
ella late tanta vida, sino en la envidiable
historia que cuentan cada uno de
sus rincones; una historia pasada y
otra que se ha ido tejiendo día a día,
a partir de que, en 1964, la casona
acogiera los Estudios Areito de la
Empresa de Grabaciones y Ediciones
Musicales (EGREM).
No hay que poner en duda la cordura
de quien desande por sus pasillos
y asegure escuchar las voces inconfundibles
de Benny Moré, Bola de
Nieve, Elena Burke, Omara Portuondo,
Rosita Fornés, Celina González,
Ibrahim Ferrer, Silvio Rodríguez, Pablo
Milanés, Ela Calvo, Sara González,
Beatriz Márquez, Tito Gómez..., y hasta
las de Nat King Cole y Josephine
Baker. Tampoco tomarlo por loco si
se le ve delirar con el piano de Rubén
González, Chucho Valdés o Frank Fernández,
la guitarra de Brouwer, la flauta
de Egües; o enrojecer al ser incapaz
de detener sus pies que danzan
al compás del Bacalao con pan, de
Irakere, el Sube un poquito más, de
la Aragón o La bola de humo, de Van
Van. Es que ha sido apresado por la
magia, por el encanto de esas paredes
que fueron testigo primero de
los ensayos de la Orquesta Filarmónica
de La Habana cuando era comandada
por el gran director austriaco
Erich Kleiber; y, antes de las más
recientes, de las grabaciones que
ellas protegieran en tiempos en que
allí mismo se fundara la firma Pan-Art
(después Panart), el primer sello discográfico
genuinamente cubano —frustrado
a finales de los 50 por las políticas
monopolistas de las grandes
transnacionales y por su afiliación a
las disqueras norteamericanas—, con
el cual se comenzó a configurar el catálogo
inicial de la música cubana.
Por ello, no hay exageración alguna
cuando se afirma que las miles y
miles de valiosas cintas que conservan
los Estudios de la EGREM son la
añoranza de medio mundo. Quizá por
tal motivo no asombre cuando, llegado
el Cubadisco, el sello discográfico
más importante de Cuba apenas encuentre
competencia cuando se habla
de categorías como Archivo, Antología,
Compilación..., como que también
marche a la cabeza del importante
concurso con 57 nominaciones.
Y es que no pocos de los más
sólidos músicos de la Isla continúan
prefiriendo dejar registrado allí sus
creaciones, fascinados por sentir el peso
de la historia del viejo caserón, sitio
preferido por estudiosos de la música
cubana como José Reyes Fortún.
«Durante todos estos años, la
EGREM ha conservado una cantidad
inimaginable de música e información,
que nos hace sentir orgullosos y representa
una parte muy significativa
del patrimonio musical de nuestro país;
un archivo que, por lo general, no poseen
ni siquiera países con una rica
tradición.
«Desde que surgió el Cubadisco,
estos archivos se convirtieron en
puntales, y no ha habido una edición
en que las propuestas de la EGREM
pasen inadvertidas (este año son suyas
las cinco obras que se disputan
el premio, todas pertenecientes a la
colección Agrupaciones bailables de
Cuba, y seleccionadas y compiladas
por Jorge Rodríguez)».
Asegura Pepe Reyes que aunque
aparenta ser una labor muy sencilla
la del productor de estos discos, «es
tan difícil como la de uno de estudio.
Ya la música está hecha, pero se debe
realizar una búsqueda minuciosa,
de manera que en los temas que
aparezcan en el fonograma haya una
coherencia musical y estética».
El experimentado investigador Manuel
Villar completa la idea planteada
por Reyes: «No se trata de llegar,
coger la música y ponerla. Es necesario
evitar errores que desinformen.
No estará completa la obra si no
cuentan con notas adecuadas que
expliquen de dónde salió ese disco,
quién era el autor o el intérprete y las
diferentes etapas en que se desarrolló,
quiénes participaron en la grabación,
en qué momento esta se realizó,
cuáles eran las corrientes musicales
de entonces, etc».
«Existen muchos ejemplos, afirma
Reyes, de cómo se debe conformar
un producto de este tipo. Ahí está la
integral Benny Moré, el Bárbaro del
ritmo,Premio Especial Cubadisco 2008,
cuya selección corrió a cargo de Jorge
Rodríguez. Estos discos dedicados
al portento de la música popular cubana,
constituyeron el homenaje de
los Estudios al aniversario 90 del
“dios”, que se celebra en este 2009.
«Por primera vez en Cuba se hace
una integral donde el ordenamiento
de los temas se realizó a partir de la
salida de cada disco según los catálogos
discográficos y no por las matrices.
Es una propuesta muy completa.
Así en uno de los CD se pueden
encontrar 18 de las 19 grabaciones
que aportó el Benny con la
Orquesta de Ernesto Duarte, mientras
en otros cuatro volúmenes se
encuentran los temas que registró con
su Banda Gigante».
Reyes recuerda que con la llegada
del período especial, «un momento
de incertidumbre también para la
discografía cubana, la EGREM se
impuso, a pesar de las dificultades
económicas, recuperar a los grandes
exponentes de nuestra tradición. Así
llegó Las voces del siglo, que apareció
primeramente en formato de casete,
a un precio módico de 15 pesos,
cuando el dólar se cotizaba a
130. Y el pueblo lo agradeció mucho.
«Ahora ya no están los casetes,
pero siguen saliendo a un precio módico
colecciones como El gran tesoro
de la música cubana, que ha contribuido
a redondear el importante proyecto
cultural que emprendió la Revolución
desde que promulgó su primera
ley cultural: la creación del ICAIC».
EL AYER Y EL MAÑANA
Cuba ha sido la cuna de excelentes
músicos. Sin embargo, hubo un
tiempo en que, a pesar de que sucedían
notables acontecimientos musicales
no se tuvo la visión de futuro
de anotar lo que estaba ocurriendo.
No olvida Villar que el 11 de marzo
de 1947, la firma Panart recibía en
sus estudios a la Sonora Matancera,
al increíble bandoneonista argentino
Joaquín Mora y al boricua Daniel Santos,
quien cantaba por primera vez Dos
gardenias, de Isolina Carrillo, arreglada
por un muchacho que entonces
se iniciaba: Dámaso Pérez Prado. El
disco se hizo superfamoso en todas
las victrolas, pero los detalles se los
hubiera llevado el viento, sino se hubiesen
anotado.
Esa ha sido una de las grandes
preocupaciones de la encumbrada
musicóloga María Teresa Linares: intentar
recuperar una parte significativa
de la historia musical de nuestro
país, un largo proceso iniciado hace
muchos años y que aún no termina.
Cuenta la maestra Linares que
ella llegó a la EGREM proveniente de
la Academia de Ciencias, convidada
por el entonces director de la institución,
Medardo Montero, un nombre
que no puede dejar de resaltar. «Medardo
tuvo, entre otras, la visión de
crear un equipo de productores para
que se dedicaran a la Nueva Trova, la
música bailable, de concierto..., porque
no se podían seguir dejando las
cosas a la espontaneidad.
«Desde que entré tuve la gran
oportunidad de hacerles discos a importantísimos
exponentes de la música
cubana que estaban a punto de
fallecer, así como a otros que ya habían
fallecido. Me tocó la dicha de preparar
el último de María Teresa Vera,
a quien acompañé hasta el final de su
vida. Yo la había escuchado interpretar
canciones extraordinarias que no
se conocían, y le solicité hacer un álbum
donde no estuvieran Veinte años,
Santa Cecilia ni Longina, sino esa
“cosa extraña que usted canta a dos
voces, cada una con un texto diferente”.
Eran canciones del siglo XIX y de
inicios del XX. Ese es un disco entrañable
como el de Barbarito Diez defendiendo
temas de Graciano Gómez»,
dice la autora de joyas discográficas
como Viejos cantos afrocubanos
y Cancionero hispanocubano.
«Luego Medardo me pidió que
permaneciera en la EGREM, no solo
involucrada en los discos que solicitaban
los comerciales, sino también
emprendiendo excursiones a distintas
provincias que me permitía realizar
grabaciones in situ. Estaba en los
festivales de la trova, de la rumba, de
canciones, de danzones... A veces no
teníamos ni hoteles, comíamos mal,
pero veníamos con la maleta repleta
de grabaciones importantes».
Incansable trabajadora, la Doctora
Linares siente que le queda mucho
por delante: «Quisiera concebir un
disco con trovadores ya desaparecidos,
otros de música campesina: lo
mismo de intérpretes que ya no están,
como algunos que han crecido
en edad. Grabé, por ejemplo, a una
niñita a los ocho años, después a los
18, y de adulta, aún canta... Creo que
de ahí saldría un disco formidable».
UNA MINA DE ORO
Que nadie lo dude: la EGREM posee
uno de los archivos musicales
más grandes del mundo, pero justamente
por ese motivo, 45 años después
de fundada, se sigue laborando
con ahínco en su ordenamiento y digitalización
total. Esa ha sido una de
las principales tareas de José Pérez
Lerroy, quien se integró a esta familia
a partir de 1973, y quien ha estado al
Impresionante es la historia musical que guardan los Estudios de la EGREM, que
merecen hace mucho tiempo ser declarados Monumento Nacional. Foto: Kaloian
frente de departamentos como el de
Casete.
«A mí también me tocó cortar placas,
como decimos, que no es más
que hacer la matriz de acetato y después
el transfer. He participado en la
audición de festivales, de conciertos...,
en la digitalización, en la masterización,
buscando información...
Desde el punto de vista de la grabación,
casi todo está en muy buenas
condiciones, lo que nos permite ofrecer
productos de alta calidad».
José Pérez clasifica los archivos
como una mina de oro, «uno de los
principales capitales de la empresa».
Sin embargo, extraña «la agresividad
con que se debe trabajar el disco para
poder competir. Siento que la difusión
y las discográficas nacionales están
algo divorciadas, cuando es un
bien común para todos. Somos cubanos
y lo que tenemos que resaltar
es nuestra música, que la estamos
dejando ir».
Y José Pérez se refiere a toda la
música. Por eso alaba tanto el quehacer
de la maestra María Elena Mendiola,
a quien se deben las óperas
primas de significativos intérpretes
como el Quinteto Diapasón, Robertico
Fonseca (como solista), el guitarrista
Alejandro Valdés..., pero también
un disco como el que en el
2000 regaló la Orquesta Sinfónica
Nacional con Leo Brouwer e Iván del
Prado como directores (Clásicos
cubanos, Vol. I). Estos fonogramas
han propiciado la presencia en la
EGREM de una vertiente de la música
muchas veces preterida: la de
concierto.
La Mendiola, que en este Cubadisco
concursa con Clásicos cubanos
del siglo XIX (Producciones Colibrí),
es la responsable de la colección
Parnaso, que nació cuando al
maestro Brouwer le concedieron el
codiciado premio internacional Manuel
de Falla. «Me preocupó que en
lo concerniente a su discografía, Leo
estaba casi en cero. Me dije: caramba,
debo hacer algo rápido. Hablé
con el director de entonces, José
Manuel García, y le propuse hacer un
trabajo de archivo con la música del
maestro. Creí que serían dos volúmenes,
pero cuando empecé a bajar
cintas comprendí que como mínimo
resultarían ocho. Ese fue el Gran Premio
del Cubadisco 2001. De ese
modo surgió la colección, la cual ha
aportado obras como Clásicos cubanos
Vol. II, III y IV, Antología pianística
cubana Vol. I y II...
«Hubo un tiempo en que Parnaso
tomó un descanso. Algunos me preguntaban
si había muerto, pero siempre
respondí que no. Lo que sucede
es que soy directora de orquesta, productora
discográfica, profesora del
ISA... mujer orquesta, y por temporadas
una de esas facetas se tiene que
eclipsar para darle paso a la otra. Sin
embargo, en los últimos tiempos la
productora ha estado llamando insistentemente
y la voy a atender».
Explica Élsida González, directora
de Música de la EGREM y productora
—este año su crédito aparece en
la selección y compilación de Música
infantil. Vol. III y IV—, que existen
muchas maneras de acercarse al
archivo, alrededor del cual existe un
grupo de especialistas que labora tanto
desde el punto de vista del contenido
como de la tecnología. «Son materiales
que hay que limpiar, quitarles
ruidos, restaurar, para luego recuperar
las fotografías de la época si existieran,
crear nuevos diseños, escribir
las notas discográficas... Este es uno
de nuestros mayores empeños, porque
estamos conscientes de que la
EGREM también es Cuba.
«Para nosotros es esencial proteger
esa música, conseguir que las nuevas
generaciones la conozcan. Por
ello no hacemos nada si le ponemos
un precio al que nadie pueda acceder.
En algunas colecciones tratamos
que el costo sea mínimo y, pegado a
este, decidimos el precio, porque más
que los necesarios dividendos económicos,
pensamos que lo primordial
es la ganancia cultural».