LOS EcOSiStEMAS y El BiENEStAR HUMANO ... - UN-Water

Tabla 1. SERVICIOS DE LOS ECOSISTEMAS QUE PROVIENEN O DERIVAN DE LOS HUMEDALES
Servicios
De aprovisionamiento
Alimento
Agua dulce*
Fibra y combustible
Bioquímicos
Materiales genéticos
De regulación
Regulación del clima
Regulación del agua (flujos hidrológicos)
Purificación del agua y tratamiento de residuos
Regulación de la erosión
Regulación de desastres naturales
Polinización
Culturales
Espirituales y de inspiración
Recreativos
Estéticos
Educacionales
De apoyo
Formación de suelos
Ciclo de los nutrientes
Comentarios y ejemplos
Producción de pescado, caza, frutas y granos
Almacenamiento y retención de agua para uso doméstico, industrial y agrícola
Producción de troncos, leña, turba, forraje
Extracción de medicinas y otros materiales desde la biota
Genes para la resistencia a patógenos de plantas, especies ornamentales, etc.
Fuente y sumidero de gases de efecto de invernadero; en los niveles local y regional influye sobre
la temperatura, precipitación y otros procesos climáticos
Recarga y descarga de agua subterráneas
Retención, recuperación y eliminación del exceso de nutrientes y otros contaminantes
Retención de suelos y sedimentos
Control de inundaciones, protección contra las tormentas
Hábitat para polinizadores
Fuente de inspiración; muchas religiones vinculan valores espirituales y religiosos a
aspectos de los ecosistemas de los humedales
Oportunidades para actividades recreativas
Muchas personas encuentran belleza y valores estéticos en ciertos aspectos de los humedales
Oportunidades para la educación formal y no formal y para capacitación
Retención de sedimentos y acumulación de materia orgánica
Almacenaje, reciclaje, procesamiento y adquisición de nutrientes
*Si bien el agua dulce se consideró como un servicio de aprovisionamiento en la EM, varios sectores la consideran también un servicio de regulación.
Servicios culturales. Los humedales proporcionan importantes
beneficios estéticos, educacionales, culturales y espirituales, así
como una amplia gama de oportunidades para la recreación y el turismo.
La pesca deportiva puede generar importantes ingresos: en los
Estados Unidos, 35 a 45 millones de personas participan en actividades
de pesca deportiva (tanto en agua dulce como salada), quienes
gastan en este hobby entre 24.000 y 37.000 millones de dólares
cada año. Gran parte del valor económico de los arrecifes de coral –
con beneficios netos estimados en cerca de 30.000 millones de
dólares anualmente- es generado por el turismo basado en la naturaleza,
incluyendo el buceo y buceo con esnórquel.
Los humedales proporcionan múltiples beneficios, que entran o
no en el mercado, a los seres humanos, y el valor económico total de
los humedales no convertidos es a menudo mayor que el de los convertidos
para otros usos (certeza alta). Existen muchos ejemplos en
los que el valor económico de humedales intocados excede el valor
de aquellos que sí han sido convertidos o alterados. Es el caso de
Tailandia, donde áreas intocadas de manglares presentan un valor
económico neto total de al menos 1.000 dólares por hectárea (y
hasta de 36.000 dólares por hectárea), cálculo basado tanto en la
contribución económica de productos con valor en el mercado
(como la pesca), como en aquella dada por productos no valorados
en el mercado (como la protección frente a daños provocados
por tormentas y captura de carbono), comparado con aproximadamente
200 dólares por hectárea cuando los humedales han sido
convertidos en estanques para la cría de camarones. En Canadá,
las áreas de pantanos de agua dulce tienen un valor económico
total de 5.800 dólares por hectárea, comparado con 2.400 dólares
cuando se drenan los pantanos para la agricultura. Esto no quiere
decir que la transformación de humedales no vaya a ser nunca
económicamente justificable, pero sí ilustra el hecho de que
muchos de los beneficios económicos y sociales de los humedales
no han sido considerados por quienes son responsables de la toma
de decisiones.
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LOS ECOSISTEMAS Y EL BIENESTAR HUMANO: HUMEDALES Y AGUA / INFORME DE SÍNTESIS