Aceites Usados

Posibilidades de reciclaje y aprovechamiento de los aceites usados
Sistema Recogida de Aceite Usado
Combustible
Fracción Recuperable
Re-refinado
Reprocesado
Aprovechamiento
Aceites de Base
Uso Original
Valorización Energética
Figura 1. Sistemas de gestión de los aceites usados
Hasta la actualidad, y dado que una de las características principales de los aceites minerales
usados es la posibilidad física de ser quemados, la combustión ha sido el proceso de gestión
final utilizado mayoritariamente, dejando de lado, lógicamente, el vertido incontrolado, ya que
no es considerado un sistema de gestión.
En este punto, hay que tener en cuenta que la valorización energética entra en clara competencia
con otras fuentes de obtención de energía, en especial con gasolinas y gasóleos. En el ámbito
de la industria, los factores económicos aún son prioritarios respecto a las cuestiones
ambientales, de manera que cuando se requiere energía para los procesos industriales a
desarrollar, se utiliza aquella fuente energética que tiene un menor coste económico, y
normalmente el coste del aceite usado ha sido más bajo que el de gasóleos y gasolinas. De
esta forma, ha sido el propio sector industrial que ha potenciado la valorización energética de
los aceites usados.
Los aceites minerales que después de su utilización se convierten en aceites usados, están
constituidos por bases lubricantes y aditivos que han sido desarrollados específicamente para
la lubricación y que dan unas características especiales al aceite. Las bases lubricantes son
mayoritariamente hidrocarburos, mientras que los aditivos, en un contenido entre el 15% y
20% del total del aceite, contienen compuestos orgánicos derivados del azufre, nitrógeno y
que contienen metales.
Posteriormente a la utilización del aceite, cuando ya se trata de aceite usado, los constituyentes
contaminantes que se pueden encontrar son los siguientes:
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