Aceites Usados

Posibilidades de reciclaje y aprovechamiento de los aceites usados
La reacción se produce en medio alcalino y a baja temperatura, entre 20 y 50 ºC. Los procesos
con estas características se pueden dar en continuo o en discontinuo y como catalizadores
alcalinos se pueden utilizar hidróxido sódico, potásico o metilato sódico. Normalmente la
transesterificación se da en dos etapas y el lavado posterior también en dos etapas.
En los procesos continuos la glicerina se separa mediante decantadores. En los procesos en
discontinuo se utilizan depósitos de sedimentación. La fase de glicerina fuertemente ácida se
separa mediante tratamiento ácido, con ácido sulfúrico, acético o fosfórico.
Glicerina alcalina + ac. sulfúrico = glicerina + ac. graso + sulfato potásico
Las tres fases se separan mediante decantador y la glicerina se reneutraliza y evapora. El poco
homogénea.
ácido graso obtenido se puede someter a esterificación para optimizar el rendimiento del proceso.
2.4.3 Otras aplicaciones
En los apartados anteriores se han comentado las aplicaciones de los aceites vegetales usados
para la obtención de biodiésel y para la producción de piensos animales. Estas dos aplicaciones
son las dos que mayoritariamente se dan.
No obstante, en el marco del Salón Internacional Oleícola celebrado en Reus (España) el
pasado mes de mayo, y en la ponencia desarrollada por el Sr. Dominique Helaine, representante
de la asociación interprofesional europea que agrupa las asociaciones nacionales de sociedades
de recogida y/o tratamiento de los aceites para la alimentación animal (ERPA), se reflejaron
otros canales que permitían la valorización de los aceites vegetales usados una vez se habían
sometido a los tratamientos adecuados para obtener un producto final estable y con una
composición tipificada.
Los posibles aprovechamientos que se citaron son los siguientes:
• Aplicación en la fabricación de lubricantes industriales: principalmente en acerías.
• Aplicación en la fabricación de tensoactivos: para la producción de jabones y detergentes.
• Aplicación en combustión directa o en mezcla: aprovechando el poder calorífico del aceite
siempre que sea superior a 8.500 kcal/kg.
67