Aceites Usados

Posibilidades de reciclaje y aprovechamiento de los aceites usados
El esquema general es el siguiente:
Aceite usado vegetal
Transesterificación con metanol
Ester metílico
(biodiésel)
Glicerina
Decantación, vapor y
filtración
Aceite limpio
Figura 16. Esquema general para la obtención de biodiesel
El proceso químico que debe darse para la aplicación de los aceites usados vegetales como
biodiésel es la transesterificación, consistente en la transformación, mediante catalizador
(metanol) del aceite o grasa, liberándose los ésteres metílicos de los ácidos grasos y glicerina.
La reacción química elemental es el siguiente:
Triglicérido + 3 metanol = 3 éster metílico de ácido graso + glicerina
La reacción que tiene lugar se puede dividir en las siguientes fases:
• Los triglicéridos que forman los ácidos constituyentes de los aceites se transforman en
ésteres metílicos (biodiésel), obteniéndose como subproductos una mezcla de glicéridos.
• Una vez separados biodiésel y glicérido, por decantación, se retira de ambos el metanol
residual mediante tratamiento con vapor.
• El último paso consiste en separar un residuo insoluble de biodiésel mediante filtración,
para conseguir un producto limpio y homogéneo.
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