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Horizontes del saber I
Durante el gobierno del Virrey Francisco de Toledo (1569 – 1581) se hicieron
reorganizaciones forzosas de las comunidades andinas en pueblos
llamados reducciones de indios. Además, la religión católica fue impuesta
en medio de una agresiva evangelización caracterizada por la destrucción
sistemática de santuarios y símbolos religiosos.
El mercantilismo imperaba y el libre comercio no fue permitido sino hasta
mediados del siglo XVIII, lo que no impidió la existencia de abundante
contrabando. El centro comercial por excelencia era la aduana del Callao,
puerto de Lima, desde donde se enviaba a España, vía Panamá, la plata
extraída de las minas de plata de Potosí. De hecho, fue la extracción de
metales la actividad económica más lucrativa de la economía colonial,
pero fueron importantes también la agricultura (en grandes haciendas
controladas por ricas familias y órdenes religiosas) y la industria textil.
Desde los tiempos de los conquistadores se fundaron nuevas ciudades,
algunas de las cuales alcanzaron un gran esplendor, como Arequipa,
Huamanga (Ayacucho), Huancavelica y Trujillo.
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