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POLIFONÍA DE LA IDENTIDAD 41
dedicar más esfuerzos. Después de todo, los valores y signos identitarios asociados
con la música del siglo xix no son los de nuestro tiempo, y lo que nos
queda de aquellas músicas es muy poco. Por otra parte, a Carpentier, tanto
como a muchos otros en la actualidad, le parecía que el asunto crucial de la
música latinoamericana transita por el estrato popular, por la autenticidad de
sus manifestaciones —ya urbanas, ya campestres— y por la riqueza multicultural
que la música popular supone.
Y sin embargo, la valoración de lo popular por encima del rechazo que
“los músicos serios, sinfonistas, profesores de conservatorios” hicieron de tales
repertorios, es un asunto que guarda una relación directa con la noción que
tenemos de nosotros mismos; con la identidad que nos forjamos con nuestras
personas y grupos sociales. Y desde hace varias décadas, como consecuencia
de la masiva comercialización de la música, nuestra visión de la identidad y
el valor musical está fuertemente influida por la música comercial y popular.
En esta región de la cultura sonora, lo que reviste la mayor importancia es la
autenticidad, entendida como un ámbito donde sí hay una tradición con la que
dialoga la expresión personal de ciertos músicos por encima de la simple reproducción.
Por influjo de tales nociones, tomamos por debilidad la relativa
falta de originalidad de ciertos autores decimonónicos, a quienes no sentimos
auténticos sino más bien, epígonos. Así lo cree fervientemente Carpentier
cuando afirma que “no era en los escenarios líricos donde habíamos de buscar
una expresión de lo criollo, sino en la invención siempre fresca, viviente, renovada,
de aquéllos músicos que serían discriminatoriamente calificados de
semicultos, populares o populacheros”. Debe hacerse aquí un paréntesis muy
importante, ya que Carpentier fijó con toda certeza la relación existente entre
la identidad musical latinoamericana y la categoría racial de lo criollo, de la
que se deriva que “la expresión de lo criollo” es la raison d’etre de la música
latinoamericana, el verdadero toque maestro de autenticidad y valor.
En efecto, y aunque en muchos países esto no revista mayor importancia,
al menos impera entre los jóvenes mexicanos una idea equívoca del ser criollo.
Cuando, semestre a semestre, pregunto a mis alumnos con qué se identifican
racial o culturalmente, obtengo en forma casi unánime la misma respuesta: se
sienten, se asumen mestizos; han hecho suya la extraña noción de que la
cultura mexicana surge del maridaje armónico de lo europeo y lo indígena y,
por tanto, se muestran ufanos de un mitológico pasado precolombino. Cuando
me dedico a mostrar que la cultura mexicana contemporánea, lo mismo
que la de los pasados siglos, fue una cultura eminentemente criolla y de fuerte
aliento cosmopolita, encuentro invariablemente azoro, estupefacción y