La cultura de El Argar. Un modelo para el estudio de ... - UAB-Asome

La formación viaria es muy antigua (Vía Herculea —Algeciras, Ante­
­­­­a, Granada, Murcia, Alicante— en sentido longitudinal). Transversal
mente, destacan dos accesos que la atraviesan, al Este los ríos Guadiana Menor
y Andarax (desde Almería a Despeñaperros) y al Oeste El Chorro y Fuentepiedra
(desde el mar de Alborán hasta el Guadalquivir).
Para entrar en las altiplanicies desde las sierras sub-béticas que forman
su frontera norte, encontramos los pasos de Alcalá la Real / Moclín, La Ramona
/ Huelma y Pozo Alcón. Desde la depresión prelitoral murciana se pasa
por Lorca en dirección a Vélez Rubio; desde la fachada litoral almeriense
por el curso del Almanzora y el ancho pasillo de Fiñana; desde la costa granadina
por el valle de Lecrín; desde la costa malagueña, atravesando las
sierras de Alhama y Tejada, por Ventas de Zafarraya y desde la depresión
Bética por Fuentepiedra.
Clima continental y mediterráneo. Su situación y altitud justifican su
acusada continentalidad. Amplitud térmica: 25,7º en Agosto y menos de 4º
en Enero. Inviernos fríos y largos y veranos calurosos con noches frescas.
las temperaturas medias anuales entre 12 y 14º. En suma, recuerda más a la
Meseta que a Andalucía. Lluvias de carácter tormentoso, con peligrosas y
frecuentes inundaciones en otoño provocadas por cursos fluviales que
aumentan grandemente su caudal, de por sí nulo o sumamente irregular. La
media anual alcanza los 440 mm., aunque por lo general ha oscilado siempre
ende 300 y 400 mm. Presenta gran número de comarcas alternadas con distintos
microambientes, según se trate de altiplanicie, depresión o relieve, pero
en todo ello predomina el matorral bajo y raquítico que conforma tierras
incultas. La combinación altitud-sequedad implica una vegetación típica: la
estepa, formación degradada en parte por la acción humana y por la peculiar
aridez del país que ha ocasionado la casi total desaparición de la encina y el
roble enciniego que antes eran muy abundantes. La superficie estructural
también ha sido destruida por la erosión, entallando los macizos calcáreos
periféricos, entre los que la altiplanicie se prolonga mediante anchos pasillos
(Chirivel, María, Fiñana) y sobre todo, accionando sobre las rocas blandas,
caracterizándose las hoyas y los valles por sus bordes escalpados. Estos últimos,
excavados por la red hidrográfica, presentan en numerosas ocasiones
un espectacular paisaje de "badlands". Su extraordinaria aspereza, clima
extremado y seco y la escasa fertilidad de los suelos erosionados, no favorecen
la concentración humana ni el desarrollo demográfico. A pesar de ello las
masas forestales o esteparias pueden aparecer rotas por las islas agrícolas que
ocupan sólo los suelos más ricos, fértiles y de fácil irrigación del fondo de las
hoyas y los valles.
La altiplanicie es cerealista y pastoril. Las regiones cerealistas más caracterizadas
son Alhama, Baza y Huescar, aunque las hoyas y valles excavados
en la altiplanicie por la red hidrográfica procedente de Sierra Nevada constituyen
la base y el refugio de una serie de vegas que fundamentan la economía
de esta sub-área. Estas últimas comarcas presentan microclimas más suaves y
mejores suelos que ocupan el fondo de las depresiones. Las vegas del Genil y
del Guadiana Menor forman uno de los regadíos más antiguos de la
península. También son importantes las vegas dispersas de las altiplanicies de
Guádix y Baza así como la depresión occidental de Loja, la más lluviosa y
menos fría de todas.
La ganadería menor tiene considerable importancia al ser la única manera de
aprovechar los grandes eriales que ocupan buena parte de esta sub-área.
Existe una trashumancia tradicional con las sierras periféricas, donde los ganados
se benefician de los pastos estivales.
4.- Sierra Nevada y alineaciones inmediatas.
Es la frontera meridional de las altiplanicies granadinas. Presenta un clima
de montaña a más de 2.000 m. de altitud, con característicos inviernos
largos y rigurosos y veranos cortos, secos y poco calurosos. Durante casi siete
meses la nieve puede cubrir el suelo, la vegetación es típica de montaña.