6 CONCLUSIONES 6.1 Factores principales para un desarrollo ...

pequeñas y medianas provistas más modestamente y confrontadas a las dificultades citadas
precedentemente.
Litvack et al. (1998) ven sin embargo, toda una serie de estímulos que tienden a alentar este proceso y
a acrecentar el papel de las comunidades locales: la lucha contra la corrupción y el nepotismo local
pasa por procedimientos más transparentes (como los presupuestos participativos de Brasil y México);
la difusión de las responsabilidades entre diferentes entidades favorece la comparación entre los
servicios ofrecidos en provecho de los mejores competidores. La nueva competencia acordada a los
gobiernos locales de “deducir el impuesto” repercutirá en una responsabilización creciente en la
formulación de los presupuestos, estableciendo un mejor equilibrio entre ingresos públicos,
intervenciones de terceros y servicios prestados. Se podría agregar a estos criterios el hecho de que un
sistema descentralizado y más democrático permite un control más eficaz de los ciudadanos sobre sus
candidatos elegidos y dirigentes, conservando la posibilidad de cambiarlos cuando los resultados no
estén a la altura de sus expectativas.
El atractivo de las ciudades pequeñas y medianas no puede estar desconectado de este contexto. Es
una mixtura entre un medio ambiente regional, nacional, incluso internacional (Bolay et al., 2003) y la
organización del territorio urbano, en su gestión interna como en la animación de sus interacciones
externas.
Frente a los sinsabores comprobados en zonas metropolitanas, ¿cuáles son las ventajas de las cuales
pueden obtener provecho las ciudades de menor importancia, o al menos cuáles son los elementos de
comparación que les permitirían representar verdaderas alternativas residenciales
La primera tentación es la de dar vuelta las cartas, perfilando los perjuicios comprobados en las
grandes aglomeraciones como inexistentes en las ciudades pequeñas, designando a las mismas como:
menos contaminadas, más económicas, menos precarias y ofreciendo una calidad de vida superior. La
realidad, sin embargo, es más compleja y no permite seguir, en el sentido estricto, la hipótesis tal
como la hemos formulado.
En efecto, los signos estadísticos no permiten afirmar que haya un verdadero cambio de tendencia: el
mundo sigue metropolizándose. Sin embargo este crecimiento de las aglomeraciones muy grandes no
se hace –ya no más- a expensas de las ciudades de menor tamaño; las ciudades pequeñas y medianas
crecen igualmente. En Francia, por ejemplo, la federación de las ciudades medias comprobaba en 2003
que sólo el 7.5% de las ciudades medias tenía un saldo demográfico natural y migratorio negativo. La
inmensa mayoría se revela como ciudades dinámicas y atractivas en las cuales se crean empleos y
cuya población aumenta (FFVM, 2003). Los trabajos llevados a cabo por Vanessa Rousseau (2001)
sobre la urbanización en Maghreb nos indican muy oportunamente que la explosión urbana que
conocen los diferentes países de esta región del mundo pasa ante todo por “una difusión del hecho
urbano a través de la multiplicación de las ciudades de estratos inferiores, que en un primer tiempo han
filtrado el éxodo rural y en un segundo tiempo han surgido como una categoría aparte y han afianzado
su papel sobre el espacio local, papel a menudo concretado por los poderes públicos, y que hoy
aseguran un nuevo despliegue de la armadura urbana en el interior de los territorios”.
Es entonces en esta perspectiva que hay que revisar nuestros preceptos de partida, no como un vuelco
de tendencia sino como la extensión del proceso de urbanización, que desde ahora se extiende de las
megápolis hasta los centros urbanos más integrados a su entorno rural. Y es en este contexto reciente
que hay que volver a pensar la atracción que procuran estas ciudades y las condiciones que las hacen
posibles.
Retomando las lecciones obtenidas del examen de los tres centros urbanos regionales seguidos durante
tres años en Ecuador, las condiciones que favorecen el dinamismo de estas ciudades se inscriben
alrededor de los siguientes criterios.
Existe ante todo la cuestión del empleo y de la generación de ingresos; el desarrollo de nuevas formas
de actividades, agro-exportadoras en lo que les atañe a dos de las tres ciudades estudiadas, engendra
empleos rurales de un nuevo tipo, con un impacto sociodemográfico evidente por la llegada de
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