6 CONCLUSIONES 6.1 Factores principales para un desarrollo ...

fundamentalmente, el de comprender los vínculos urbano-rurales que se establecen en estos procesos.
De modo general, podemos afirmar que en Ecuador, las nuevas economías rurales generan vínculos de
desarrollo –fuertes aunque indirectos- entre el campo y la ciudad, y esto en diferentes escalas.
Al nivel local, uno de estos vínculos se debe, como hemos visto, a que los salarios obtenidos en las
actividades agrícolas (exportadoras) se revierten en la dinamización de la economía urbana. En efecto,
hemos constatado que si la producción ocurre en las zonas rurales, la misma se realiza gracias al
empleo de trabajadores residentes en las zonas urbanas, de los cuales una gran parte son migrantes
provenientes de regiones tanto rurales como urbanas, con menores oportunidades de empleo. Si bien
podemos confirmar que Ecuador asiste a una nueva “ruralización de la economía” o, siguiendo a
Bassand (1997), a una “rurbanización” 184 , las tendencias demográficas muestran que, en todo el país,
la población se vuelve cada día más urbana 185 . Y si la mayoría de la población reside en las ciudades,
lo mismo ocurre con la población económicamente activa. En Cayambe por ejemplo, un tercio de la
población urbana económicamente activa trabaja en el sector agrícola. Esta reactivación de las
oportunidades de trabajo y el consecuente incremento de los ingresos resulta en un aumento del
consumo urbano, a través de la ampliación de la canasta básica y el acceso a nuevos servicios, que
permiten a su vez la dinamización y el crecimiento de la economía urbana. Pero los impactos no son
solo positivos. Esta presión urbana se traduce en un crecimiento del centro urbano por extensión y
densificación, y bien que la ciudad no tiene una talla crítica, se ha identificado una falta de
planeamiento que pueda organizar dicho crecimiento y sus impactos en términos de uso del suelo, así
como de necesidad de provisión de infraestructuras y servicios para el conjunto de la sociedad.
En este sentido, las actividades de agricultura para la exportación en Naranjal y en Cayambe operan de
modo similar a la presencia empleadora del Estado en Puyo. Se trata, no obstante, de dos situaciones
distintas: en Puyo, en medio de la expansión del modelo neoliberal, el Estado se retira y pierde
también capacidad de empleador y su influencia en la conformación de la estructura social de clases a
escala local. Al contrario, las actividades exportadoras, en teoría, están articuladas dinámicamente al
mercado mundial (sin embargo, también tienen sus límites, ya que las exportaciones de flores están en
retroceso y el banano sufre permanentes fluctuaciones de precios y volúmenes, lo que le da
características de cierta fragilidad a las estructuras económicas locales dependientes de ellas).
Pero las relaciones urbano-rurales no se producen sólo al nivel local, sino también al nivel regional,
con un impacto relativo en el desarrollo de las economías locales en algunos casos. Es el caso de la
industria lechera en Cayambe. La planta procesadora de una empresa internacional de gran
envergadura, instalada en la zona urbana, no se abastece de leche únicamente en el cantón, sino
también de zonas rurales de la parte norte del país. Al mismo tiempo, dicha planta no crea importantes
oportunidades de empleo, por lo que en este caso, lo local no es más que un territorio, con pocas
posibilidades de promover alternativas de desarrollo en esta escala.
Entonces, si falta una relación complementaria entre las diferentes actividades de la economía, y si
faltan capacidades y voluntades de expresión para recomponer, en términos de una propuesta local, la
posibilidad de un desarrollo que tienda hacia la integralidad, y sobre todo si faltan adecuaciones entre
la economía y la capacidad política de los actores, tenderán por tanto a ser débiles las posibilidades de
articulación urbano-rural.
No obstante, alguna vinculación siempre se produce, pudiendo tener como sustento la dinámica parcial
de alguno de los componentes señalados: la actividad económica principal, propuestas o acciones
184 Para Michel Bassand (1997), la “rurbanisación” es un movimiento hacia lo rural, pero dentro de una dinámica de esencia
urbana: está menos vinculado al territorio en sí, que a dinámicas económicas y sociales desarrolladas en el medio urbano.
185 Esta primacía de la población urbana fue alcanzada en la década de los 80; pero ligada fundamentalmente a un crecimiento de
oportunidades relacionadas con las actividades “modernas”, secundarias y terciarias. Es en esta década sin embargo, que dichas
actividades pierden su capacidad dinámica de incidir decisivamente en la conformación de la estructura social urbana, que
comenzó a ver una inflación creciente del denominado “sector informal”.
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