LIBERATOR GERMANIAE.indd - Ediciones B

de Germánico—. No... podría olvidar palabras tan horribles co...
como esas...
Claudio repitió la profecía a Germánico, quien tardó algún
tiempo en memorizarla, y sonrió con esa franqueza por la que
Claudio lo adoraba como si fuese un dios. Germánico conocía
las facultades de Claudio, a diferencia de la mayoría de quienes
trataban con él. Su madre no toleraría que Claudio fuese el portador
de las palabras de la sibila. Él era el mayor y el favorito, y
eso lo obligaba a representar un papel ante su familia que a menudo
le desagradaba, sobre todo cuando para ello debía humillar
al pequeño Claudio, tartamudo, enfermizo, pálido, ligeramente
cojo a causa de una pierna más larga que otra y de un
hombro más alto que otro. Pero quería a Claudio. Era bueno,
de una inofensiva simplicidad. Claudio había aprendido a leer
antes que él y que Livila, y memorizaba fechas y textos con tanta
facilidad que se sorprendía del injusto aspecto que Fortuna le
había deparado.
Al fin, Livila, que no quería acercarse a la boca de la cueva,
se aproximó a ellos.
—Nos vamos —dijo resueltamente, molesta a causa de la
lluvia.
Se les unió y retomaron la ceremonial compostura para
abandonar el lugar y seguir la senda hacia los árboles, más allá
de los cuales aguardaban su madre y varios augures tras el templo.
Los espesos laureles se levantaban como un muro verde y
denso, pero el cielo de aciaga perla se asomaba al claro al pie de
la escarpada ladera del risco en cuyas entrañas hurgaba, en parte
excavada, la gruta del oráculo más famoso de la península itálica.
«Una inmunda madriguera» era todo lo que pensaba Claudio
al respecto, cuando unos gritos en el cielo los obligaron a
mirar hacia lo alto. No vieron nada. Pero las voces volvieron
a importunarlos, agudas e impertinentes como de gente que los
increpaba, y en ese momento algo cayó en manos de Claudio.
Nunca supo cómo ni gracias a qué capricho de la casualidad ello
fue posible, pero había extendido las manos como para tomar
la lluvia —le gustaba sentir la lluvia en ellas, si no era torrencial—
pues el cielo presentaba un aspecto tan extraño, cuando
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