AGRICULTURAS AFRICANAS Y MERCADO MUNDIAL - eFaber

obligados a reproducir las condiciones que inicialmente habían prevalecido en las
estaciones experimentales donde habían sido seleccionadas estas variedades,
recurriendo a importantes inversiones en materia de riego, drenaje, fertilización y
protección de los cultivos. El empleo de nuevas variedades con alto potencial de
rendimiento solo se produjo en los lugares donde los estados y las ayudas extranjeras
pudieron asumir una parte importante de los costes iniciales. Aún así fue preciso que
los campesinos pudiesen beneficiarse de una relativa seguridad sobre la propiedad
de sus tierras para proceder a la fertilización de sus campos con la esperanza de sacar
beneficios a medio plazo.
Pero hemos de reconocer que sin poder acceder fácilmente a los medios
necesarios para irrigar estas plantas de alto rendimiento, suministrándoles abonos y
protegiéndolas de los insectos depredadores y de los agentes patógenos, los
agricultores más pobres apenas utilizaron las variedades llamadas “mejoradas” Los
campesinos cuyos ecosistemas no se prestaban a la puesta en cultivo de nuevos
cultivares, y los que trabajando en condiciones demasiado precarias no tenían apenas
interés en arriesgarse a contraer deudas para comprar nuevos medios de producción
manufacturados, no pudieron apenas sacar provecho de los resultados de una
investigación agronómica cuyas condiciones de puesta en marcha habían quedado
muy alejadas de sus contextos ecológicos y socioeconómicos. Finalmente los
campesinos que sufren hoy en día hambre o malnutrición son por lo general los que
quedaron excluidos de la “revolución verde” y las primeras familias que llegaron a
los barrios de chabolas fueron las que se endeudaron indebidamente para tratar de
llevar a cabo dicha “revolución verde”.
Últimamente es normal escuchar que los OGM podrían contribuir a resolver
los problemas de la pobreza, del hambre y de la malnutrición del África
subsahariana, permitiendo a los agricultores a partir de ahora luchar más fácilmente
contra las malas hierbas y ciertos insectos nocivos. La llegada de los OGM de
“segunda generación” debería incluso, se dice, poner próximamente a disposición de
los agricultores cultivares más rústicos que las variedades utilizadas actualmente, o
susceptibles de suministrar productos de mayor calidad nutritiva. Pero, ¿qué puede
pasar exactamente teniendo en cuenta las condiciones en que trabajan los
campesinos del Tercer Mundo. Las multinacionales que han invertido millones en
la puesta a punto de estas plantas transgénicas quieren patentarlas y obligar a los
agricultores a comprar sistemáticamente sus semillas en todos los ciclos de cultivo,
lo que parece especialmente arriesgado o fuera del alcance para gran número de
ellos. Efectivamente los OGM no parecen haber sido concebidos para los
campesinos pobres e insolventes de África.
Para un enfoque agroecológico de la agronomía
Pero más allá de los OGM, la cuestión está en saber según qué criterios deben
ser seleccionadas o producidas las nuevas variedades destinadas a los campesinos
africanos. Los genetistas, ¿no deberían en primer lugar prever en que sistemas de
producción esas variedades podrían o no manifestar sus potencialidades genéticas.
¿Y estamos seguros de que es la genética lo que limita actualmente las
disponibilidades alimentarias de las poblaciones más expuestas al hambre y a la
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