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La Salud Móvil: un Reto Asistencial,
Tecnológico y para la Innovación
Originales
Joan Cornet i Prat
Presidente Ejecutivo. Fundació TicSalut. Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya.
El aumento y penetración de la telefonía y dispositivos móviles para la población es innegable.
Paralelamente emerge y se conforma el concepto de salud móvil. Teléfonos móviles, tabletas, receptores
inalámbricos, dispositivos de monitorización de pacientes y aplicaciones están llamados
a jugar un papel relevante en los nuevos modelos asistenciales que las TIC están ayudando a configurar.
El seguimiento de personas con enfermedades crónicas es uno de los campos en que mayor
incidencia está teniendo la salud móvil. Nos hayamos ante unas tecnologías que prometen diversificarse
y tener un gran impacto en la manera de prevenir y tratar las enfermedades.
En el curso de los últimos años hemos presenciado
un aumento sin precedentes de las tecnologías
denominadas móviles que a su vez han irrumpido
con fuerza en el ámbito de la salud. Según la Unión
Internacional de Telecomunicaciones hay cerca de
5 mil millones de teléfonos móviles en el mundo.
Cerca del 85% de la población mundial tiene una
forma u otra de cobertura “wireless”(WHO global,
2011). La penetración de las redes de telefonía móvil
en los países con medio y bajo nivel de renta
sobrepasa otras infraestructuras como carreteras,
electricidad o el uso de ordenadores.
La llamada salud móvil (Mobile Health o MHealth) es
un componente de la eSalud o eHealth. Todavía no
existe una definición formal o estándar de la salud
móvil. El Observatorio Global de Salud Electrónica
de la Organización Mundial de la Salud (OMS) define
la salud móvil como las prácticas de medicina
y de salud pública que cuentan con un soporte de
dispositivos móviles (teléfonos móviles, asistentes
digitales personales, dispositivos inalámbricos y de
monitorización de pacientes).
La salud móvil implica, así, un amplio espectro que
va desde el uso de un teléfono móvil de voz y servicio
de mensajes cortos (SMS) incluyendo sus funciones
más complejas y las aplicaciones, el servicio
general de paquetes vía radio (GPRS), la tercera y
cuarta generación de telecomunicaciones móviles
(3G y sistemas 4G), el Sistema Global de Posicionamiento
(GPS) y la tecnología Bluetooth.
El uso de teléfonos móviles o tabletas tiene una serie
de ventajas: un uso casi universal, ser transportables,
poder estar casi siempre activos y, en especial,
la sencillez en su uso. El informe que hemos citado
de la OMS (WHO Global, 2011) analiza el notable
impacto en países en desarrollo en los que el uso
del teléfono móvil ha aumentado de forma exponencial.
Existe una abundante literatura sobre el uso de las
tecnologías móviles en el ámbito de la salud (Free,
2010) [ver figura 1]. Curiosamente se ha desarrollado
también una serie de servicios en lo que se denomina
“wellness”, que en cierto modo es una forma
de promover la prevención. Prácticamente se
pueden usar las tecnologías móviles para la mayor
parte de las enfermedades crónicas como la diabetes,
la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o
la insuficiencia cardíaca. Su seguimiento clínico con
soportes de salud móvil es ya toda una realidad.
Es evidente que el potencial para la comunicación
móvil para transformar la asistencia sanitaria y la
intervención clínica en la comunidad es tremendo.
Varios estudios previos han evaluado el uso de
teléfonos móviles para apoyar la asistencia sanitaria
y las intervenciones de salud pública, especialmente
en la recopilación y cotejo de datos para
la investigación médica (Blaya, 2010), y cómo se
utiliza en apoyo de la educación médica y la atención
sanitaria y la práctica clínica en la comunidad
(Lindquist, 2008). Algunos estudios han puesto de
manifiesto la utilización con éxito de los teléfonos
móviles para apoyar la telemedicina y la asistencia
sanitaria a distancia en los países en desarrollo (Kaplan,
2006), con ejemplos que incluyen su uso en
el diagnóstico fuera de las instalaciones médicas
(Martinez, 2008), y como apoyo a la información en
el tratamiento de la atención del VIH en lugares de
difícil acceso a las zonas rurales (Fraser, 2004).
Jane Sarasohn-Kahn en un estudio analiza cómo
“los smartphones están cambiando la salud de los
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