cronica-ambiental-08

2.5 MM O
MENOS
Mide el microplástico, producto de
los desechos que comienzan a erosionarse
en el mar, y también del
que contienen ciertos productos
de belleza exfoliantes (las famosas
microesferas).
268 000
TONELADAS
Peso estimado del plástico que
flota en los océanos del mundo.
l plástico: hecho para durar para siempre, diseñado para desecharse”,
es la frase con la que 5Gyres (cinco giros, en español)
“E
explica su misión. Se trata de una organización sin fines de lucro que se
dedica a eliminar de los mares la contaminación por plástico.
Del total de productos plásticos que se consumen en el mundo,
5Gyres alerta que apenas 5% se reutiliza, 50% se entierra en los vertederos
y otro tanto se va a un “paradero desconocido”, cuyo destino final
suele ser el mar abierto. Pero las aguas oceánicas no son un ecosistema
sencillo, y en ellas existen al menos cinco giros, espacios descomunales
(el del norte del Pacífico se estima que mide el equivalente al doble del
territorio de Estados Unidos), en los que la combinación de los vientos,
sumados a la rotación de la Tierra y las corrientes oceánicas, producen
un efecto similar al de un jacuzzi. En ese inmenso jacuzzi oceánico,
nuestra basura gira lenta e incesantemente por décadas, sin degradarse,
produciendo efectos nefastos en la fauna y flora marina.
5Gyres fue fundado por el doctor en Ciencias Marcus Eriksen y su
pareja, Anna Cummins, en 2009. Desde entonces, ambos han estudiado
los cinco giros oceánicos, embarcándose en expediciones solventadas
por donantes y otras ong asociadas. En cada viaje (hasta ahora
nueve), realizan además paradas en tierra firme para impartir conferencias
y mostrar una curiosa exhibición, en la que evidencian los estragos
de la basura plástica marina, por medio de esculturas hechas por
Eriksen a partir de dicha materia prima. Cada año, la ong invita a científicos,
fotógrafos y curiosos para que se sumen a sus travesías (cada
participante financia su propio viaje), durante las que estudian algún
tema en particular. En la última edición, realizada en 2014, el foco estuvo
puesto en el efecto de las partículas de plástico: según 5Gyre, éstas
funcionarían como un imán para sustancias químicas contaminantes
que también flotan en el mar —como el ddt—, que son ingeridas por
los peces, y así entran a la cadena alimenticia humana, cerrando en
nuestros cuerpos el círculo de contaminación que iniciamos al tirar a
la basura cualquier desecho plástico.
QUIÉN ES QUIÉN
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5Gyres.org