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Etnobotánica de Cactáceas
También se encuentra en un pequeño cactus mexicano (Lophophora williamsii) al que llaman
“peyote” y del cual hay un culto ancestral en algunas tribus indígenas mexicanas.
Hay una idea interesante del Dr. Cabieses según la cual las representaciones que semejan
flores no lo serían, sino secciones de T. pachanoi y esto se repite en varias culturas.
La vemos en una botella Chavín, en un ceramio Paracas y en una taza Nazca.
Hay una tela pintada Paracas que muestra al San Pedro, según don Julio C. Tello (1979) en
su libro sobre esta cultura. Otras representaciones de este cactus están en una urna Nazca
que representa un shamán, con San Pedros en los hombros. Nuevamente vemos el San
Pedro en un ceramio Moche asociado a serpientes y zorros.
Hay otros ejemplos más evidentes aún de su empleo en ceremonias mágico-religiosas
porque vemos curanderas, con cara de lechuza, con rodajas de San Pedro en la mano en
ceramios Moche. También vemos curanderas Chimú con rodajas y tallo de San Pedro en la
mano, en ceramios de esta Cultura. También en la Cultura Lambayeque 1000 -1400 DC, hay
evidencia del empleo del San Pedro en prácticas mágico-religiosas como en este ceramio.
Hay también un pequeño amuleto Wari en piedra que muestra un personaje con una rodaja
de San Pedro en la mano.
Por último, tenemos varias crónicas donde se narra el empleo del San Pedro durante el
Imperio Incaico, ésta es de Anello Oliva, y dice: “…toman un brebaje que llaman “achuma”
que hacen del zumo de unos cardones, bébenla con grandes ceremonias y cantares y
quedan sin juicio y privados de sentido…” en “Historia del Perú”, de 1631.
Tenemos dos crónicas más, una del padre Bernabé Cobo que dice: “…la achuma es cierta
especie de cardón con que el demonio tenía engañados a los indios del Perú, bebido el
zumo dellas (sic), pierden la conciencia y sueñan mil absurdos…” en “Historia del Nuevo
Mundo” de 1653.
El licenciado Antonio de León Pinelo, quien compara al San Pedro con el Peyote, sin saber
que ambos tienen el mismo alucinógeno, dice: “…hay un cardón que llaman achuma, cuyo
zumo priva de sentido al que lo bebe, como el peyote, que saca de juicio…” en “Paraíso en
el Nuevo Mundo”, de 1656.
Si visita el mercado de Chiclayo, verá una buena cantidad de San Pedros en venta lo que
nos habla de la vigencia de este uso ceremonial aún en nuestros días y de la fuerza de la
continuidad cultural.
Hasta aquí esta revisión de los cactus y los antiguos peruanos. Estos informes han salido
en la revista Quepo Vol. 8 al 17, de 1994 al 2002 y sólo hemos arañado la superficie, hay
mucho más que estudiar y espero que algún lector recoja el guante y siga adelante con
estos estudios porque es sumamente importante conocer mejor nuestro pasado.
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