Estado y aprovechamiento sostenible de la caoba en Centroamérica

Estado y aprovechamiento sostenible de la caoba en Centroamérica
Introducción
La Swietenia macrophylla es un árbol
tropical, una de las tres especies del
género americano Swietenia (junto con la
S. humilis y la S. mahogoni). El área natural de
distribución de la S. macrophylla incluye Belice,
Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador,
El Salvador, Guatemala, Honduras, México,
Nicaragua, Panamá, Perú y Venezuela.
Tras varias décadas de explotación excesiva
para producir madera, las poblaciones de S.
mahogoni y de S. humilis en la mayoría de estos
países se han reducido tanto que ya no son
suficientes para el comercio o dejarán de serlo
pronto. Ahora la S. macrophylla es la fuente más
importante de la codiciada madera de caoba,
pero sus poblaciones también están mostrando
indicios de declive y fragmentación en la mayor
parte de su área de distribución.
Los principales productores y exportadores de
S. macrophylla (también conocida como caoba
de hoja grande) son Brasil, Perú, Bolivia y
Nicaragua; y los mayores importadores son
Estados Unidos, Canadá, la República Dominicana
y la Unión Europea (sobre todo Reino
Unido, España, Alemania, los Países Bajos y
Francia).
La caoba y la CITES
La preocupación por la situación de la caoba de
hoja grande (a partir de ahora «caoba») llevó a
las Partes de la Convención sobre el Comercio
Internacional de Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres (CITES) a considerar
la posibilidad de incluirla en el Apéndice II del
tratado. Las propuestas para introducirla en
dicho apéndice se estudiaron en la Conferencia
de las Partes (CdP) de 1992 celebrada en Kioto,
la de 1994 celebrada en Fort Lauderdale y la de
1997 celebrada en Harare.
Aunque no se aceptó ninguna de estas
propuestas, varios países incluyeron sus poblaciones
en el Apéndice III: Costa Rica en
1995, Bolivia y Brasil en 1998, México en 1999
y Colombia y Perú en 2001. Para incluir estas
poblaciones en el Apéndice III era necesario
que la caoba comercializada internacionalmente
en las categorías de productos especificadas
(trozas, madera aserrada, láminas de
chapa de madera y madera contrachapada)
fuese acompañada de permisos de exportación
de esos estados de su área de
distribución, o de certificados de origen de
otros países.
En la CdP10 (Harare, 1997), Bolivia, Brasil y
Estados Unidos. (el mayor importador de
madera de caoba) acordaron formar un grupo
informal de trabajo para examinar el estado,
manejo y comercio de la caoba. En la CdP11
(Nairobi, 2000) se creó el Grupo de trabajo
sobre la caoba (decisión no 11.4), en el que se
pretendía que participasen todos los estados de
su área de distribución y los países de mayor
consumo. Este grupo se reunió por primera vez
en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, en octubre
de 2001.
En la CdP12 (Santiago, 2002), Guatemala y
Nicaragua presentaron una propuesta para
incluir la caoba en el Apéndice II. La propuesta
hacía referencia a las poblaciones neotropicales
y sólo era aplicable a trozos, madera
aserrada, láminas de chapa de madera y
madera contrachapada. Tras una votación
secreta la propuesta fue aceptada, con 68
votos a favor, 30 en contra y 14 abstenciones.
La inclusión en el Apéndice entró en vigor el
15 de noviembre de 2003, un año después de
su aprobación.
En la CdP12 también se acordó mantener el
Grupo de trabajo sobre la caoba, pero en virtud
de un nuevo mandato (decisión 12.21):
El Grupo de trabajo examinará las capacidades
necesarias para la aplicación de la
inclusión de Swietenia macrophylla en el
Apéndice II, en relación con la extracción
sostenible y los dictámenes sobre extracciones
no perjudiciales basados en
fundamentos científicos y revisará las reco-
Recuadro 1: Recomendaciones de la 14 a reunión del Comité de Flora en
relación con la caoba
Planes de manejo: es prioritaria la preparación y oficialización de planes de manejo de
la caoba a nivel nacional y subregional.
Inventarios: es importante promover la realización de inventarios forestales, así como
adelantar y promover programas para determinar y monitorear la distribución de la
caoba, el tamaño de sus poblaciones y su estado de conservación.
Capacitación: es necesario desarrollar programas de capacitación en el monitoreo y
en el manejo de procesos y documentos relacionados con la CITES.
Grupos de trabajo: se recomienda la formación de grupos de trabajo sobre la caoba
en los países del área de distribución.
Colaboración internacional: se recomienda que los países parte, la Secretaría de la
CITES, las organizaciones internacionales y las organizaciones no gubernamentales
busquen la forma de compartir información a través de la realización de talleres
regionales, programas de capacitación, intercambio de experiencias, e identificación de
fuentes de financiación, entre otros.
6