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Fórum Barcelona 2004 - Club Suizo de Madrid

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saludContra la gripe¡vacúnate!La gripe ataca anualmente a cerca <strong>de</strong>l veinte por ciento <strong>de</strong> la poblaciónmundial. Vacunarse es la medida más efectiva contra esta enfermedadEl «virosoma» imita elvirus natural <strong>de</strong> lagripe, consiguiendouna mayor efectividad,con menos efectossecundarios que lasvacunas antigripalestradicionalesPor JESÚS CAMPOSGerente <strong>de</strong> MarketingBerna Biotechtodos los años, con la llegada<strong>de</strong> la estación invernal, aumentanlas posibilida<strong>de</strong>s<strong>de</strong> que enfermemos <strong>de</strong> gripe.Estamos ante una enfermedadinfecciosa <strong>de</strong> las vías respiratoriasque afecta por igual a hombres,mujeres y niños <strong>de</strong> todas las eda<strong>de</strong>sy condiciones sociales.La gripe es una infección <strong>de</strong> granimportancia producida por un virusque es capaz <strong>de</strong> modificar suestructura superficial <strong>de</strong> un año paraotro, es <strong>de</strong>cir, que las <strong>de</strong>fensasque hayamos generado en 2002no servirán para 2003. Estos cambioshacen que el virus sea causante<strong>de</strong> epi<strong>de</strong>mias gripales e incluso <strong>de</strong>pan<strong>de</strong>mias, que son epi<strong>de</strong>miasmundiales. Estas pan<strong>de</strong>mias son laconsecuencia <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s cambiosen la estructura <strong>de</strong>l virus, suelen sercíclicas, produciéndose cada 15 o20 años, y conllevan riesgos potencialmente<strong>de</strong>vastadores.Tampoco <strong>de</strong>bemos olvidar quelos síntomas gripales provocan unafuerte <strong>de</strong>bilidad incluso en personassanas. Aunque, por lo general,la recuperación es completa al cabo<strong>de</strong> una o dos semanas, la sensación<strong>de</strong> cansancio y falta <strong>de</strong> apetitopue<strong>de</strong> durar más tiempo. A<strong>de</strong>más,la gripe es una infección que setransmite con facilidad. Los niñosson los mayores diseminadores <strong>de</strong>lvirus, y pue<strong>de</strong>n contagiar a otraspersonas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> seisdías antes <strong>de</strong>l inicio<strong>de</strong> los síntomashasta cinco días<strong>de</strong>spués.Cada año, entreel diez y el veintepor ciento <strong>de</strong> la poblaciónmundialenferma <strong>de</strong> gripeEl virus <strong>de</strong> la gripees capaz <strong>de</strong>modificar suestructura <strong>de</strong> unaño para otroen los meses másfríos, llegando aproducirse entre250.000 y 500.000muertes anuales enel mundo.Esta enfermeda<strong>de</strong>stá asociada a unelevado número <strong>de</strong> complicacionesen personas con enfermeda<strong>de</strong>s crónicascuyos síntomas pue<strong>de</strong>n reagudizarse,así como en aquellasconsi<strong>de</strong>radas <strong>de</strong> riesgo por tenerlas <strong>de</strong>fensas disminuidas. Tambiénpue<strong>de</strong> ser una puerta abierta a otrasinfecciones, como son la neumonía,la bronquiolitis y la otitis media enniños. Todas estas complicacionessuponen una gran carga económicay social, con frecuencia subestimadapor las administracionessanitarias, <strong>de</strong>bido al notable incremento<strong>de</strong> hospitalizaciones, visitasal médico y consumo <strong>de</strong> medicamentos.No menos importantesson las llamadas cargas económicasindirectas, como son los absentismoslaborales y escolares, o losimportantes cuidados <strong>de</strong> losenfermos crónicos, que se producenen los casos <strong>de</strong> epi<strong>de</strong>mia.Los síntomas <strong>de</strong> la gripe pue<strong>de</strong>npaliarse con reposo y varios medicamentos,como analgésicos, antipiréticosy antivirales, una vez queaparecen, pero sin duda, la prevencióncon vacunas antigripales esel método más efectivo en lareducción <strong>de</strong>l impacto <strong>de</strong> estaenfermedad.La vacuna antigripal es diferentecada año y está hecha «a la medida»para la temporada. La vacuna estácompuesta por trescepas <strong>de</strong> virus diferentes,siguiendolas recomendacionesanuales <strong>de</strong> laOrganizaciónMundial <strong>de</strong> la Salud(OMS), que dictala composición <strong>de</strong> lavacuna y es responsable<strong>de</strong> coordinarla red <strong>de</strong> vigilanciaglobal <strong>de</strong> la gripe.Aunque todas lavacunas antigripalescontienen lasmismas cepas inactivadas,no todasson idénticas en su fórmula. Existenvacunas que emplean fracciones<strong>de</strong> virus <strong>de</strong> la gripe, las queutilizan sólo los antígenos purificadosy otras con una tecnologíamás avanzada que combinan estosantígenos con otras sustancias quemejoran notablemente su eficacia.Recientemente, se ha comercializadouna vacuna a partir <strong>de</strong>sustancias adyuvantes llamadas«virosomas» que imitan el virus natural<strong>de</strong> la gripe en su estructura,consiguiendo una mayor efectividad,con menos efectos secundariosque las vacunas antigripalestradicionales. Por lo general, la eficaciaglobal <strong>de</strong> las vacunas contrala gripe oscila entre un 70 y un 90por ciento, si bien este porcentajedisminuye en personas mayores.A<strong>de</strong>más, las personas en las que lavacuna es menos efectiva pue<strong>de</strong>npa<strong>de</strong>cer los síntomas <strong>de</strong> la gripe <strong>de</strong>forma más atenuada y seguir24crónicas helvéticas + nexos hispanosuizos / nº 2 / octubre 2003

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