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difunto y, a pesar <strong>de</strong> no ser hora <strong>de</strong> visita, subí <strong>la</strong> rampa <strong>de</strong>l Hospital <strong>de</strong> Santa Marta,<br />
atravesé los c<strong>la</strong>ustros y los pasillos <strong>de</strong> azulejos, <strong>la</strong> enfermera <strong>de</strong> <strong>la</strong> insignia pasó junto a<br />
mí con un tubo bajo <strong>la</strong> axi<strong>la</strong>, y yo, encarándo<strong>la</strong><br />
-¿Mi padre?<br />
y el<strong>la</strong> mintiendo, que se le notaba en <strong>la</strong> cara<br />
-Hubo recaídas que no estaban en el programa, una hemorragia, un fallo<br />
cardíaco, los riñones obstruidos, ¿no recibieron <strong>la</strong> notificación?<br />
y yo<br />
-Usted informó a los enterradores que andan a <strong>la</strong> gresca en mi puerta, no a<br />
nosotros<br />
los obreros <strong>de</strong> los andamios estiraban <strong>la</strong>s orejas, un señor se quitó <strong>la</strong>s gafas<br />
para enterarse mejor, el tanatorio era una sa<strong>la</strong> con un altar <strong>de</strong> ve<strong>la</strong>s eléctricas a los<br />
<strong>la</strong>dos <strong>de</strong> una cruz, peanas <strong>de</strong> marmolita y, sobre <strong>la</strong>s peanas, cajas <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra barata<br />
que según me explicó un funcionario eran propiedad <strong>de</strong>l hospital, su padre, c<strong>la</strong>ro está,<br />
no irá aquí <strong>de</strong>ntro, tiene que contratar a una funeraria y conseguir un ataúd en<br />
condiciones, sin contar con que es necesario vestirlo, por lo menos él ha <strong>de</strong> tener un<br />
traje, volví a <strong>la</strong> Avenida Afonso III, don<strong>de</strong> está ahora el edificio <strong>de</strong> <strong>la</strong> muchacha, en un<br />
lugar tan diferente <strong>de</strong>l <strong>de</strong> esa época que sólo quedan <strong>la</strong>s palomas <strong>de</strong> Santa Engracia,<br />
vo<strong>la</strong>ndo como antes entre Marvi<strong>la</strong> y el castillo, los sepultureros habían <strong>de</strong>saparecido en<br />
busca <strong>de</strong> otros huérfanos, los vecinos se preocupaban por el paralítico <strong>de</strong> <strong>la</strong> sil<strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
ruedas que se había <strong>de</strong>speñado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el paredón <strong>de</strong>l Tajo y se había hundido en el<br />
barro, saqué <strong>la</strong> ropa y los zapatos con los que mi padre se casara <strong>de</strong>l espliego <strong>de</strong>l baúl,<br />
mi madre murmuraba sauda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Beira en <strong>la</strong> sólita, el funcionario me ayudó con<br />
los pantalones, Dóblele <strong>la</strong> pierna que no está muy rígido, si hubiesen pasado cuatro o<br />
cinco horas más nos <strong>la</strong>s habríamos visto moradas para hacer <strong>de</strong> él un caballero, los<br />
calcetines eran <strong>de</strong>masiado gruesos y los zapatos no entraban o si no los pies habían<br />
crecido, a<strong>de</strong>más lo encontré más gordo que en el estudio, seña<strong>la</strong>ndo a los clientes <strong>la</strong><br />
pince<strong>la</strong>da <strong>de</strong> nube en el cielo <strong>de</strong> tormenta<br />
-Mire hacia allí<br />
mi padre a quien <strong>la</strong>vé y peiné, a quien introduje copos <strong>de</strong> algodón en <strong>la</strong>s fosas<br />
nasales y a quien echarían en una <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s sepulturas que me hacían temb<strong>la</strong>r <strong>de</strong><br />
miedo, y el funcionario, alisándole <strong>la</strong> camisa<br />
-Yo es que no tengo modo <strong>de</strong> morirme, se olvidaron <strong>de</strong> mí allá arriba<br />
mi prima trajo aguardiente y un p<strong>la</strong>tillo con caramelos para el ve<strong>la</strong>torio, una <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s bombil<strong>la</strong>s <strong>de</strong>l altar se fundió <strong>de</strong> un estallido, y por <strong>la</strong> mañana <strong>la</strong> carroza nos llevó<br />
no al Alto <strong>de</strong> Sáo Joáo, sino a Prazeres, también había apreses y callejue<strong>la</strong>s con<br />
lápidas, también había carreras <strong>de</strong> perro entre <strong>la</strong>s cruces, viudas que limpiaban tumbas<br />
con escobil<strong>la</strong>s diligentes, también se percibía el río pero más distante, más ancho, y el<br />
marido <strong>de</strong> <strong>la</strong> muchacha, a disgusto, en<strong>de</strong>rezando un cuadro para escaparse <strong>de</strong>l beso<br />
inevitable<br />
-Dijo que ya ha visto cosas peores, que <strong>de</strong> un momento a otro pue<strong>de</strong> salir <strong>de</strong>l<br />
coma, que el organismo humano yo qué sé, que el hígado yo qué sé, que <strong>la</strong> hepatitis yo<br />
qué sé, que todo es imprevisible, paparruchas así<br />
y nos llevaron a un terreno en un ángulo <strong>de</strong> muro y yo a mi madre, rehuyendo el<br />
papelito <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuentas<br />
-No ven<strong>de</strong>mos nada, nos quedamos aquí <strong>la</strong>s dos, con tantos años pasados en<br />
Lisboa ya no somos <strong>de</strong> allá<br />
hileras <strong>de</strong> montículos con un cartón en un asta, un hombre a empellones echaba<br />
cal, a <strong>la</strong> entrada se vendían crisantemos, junquillos, zinnias, comimos carne a <strong>la</strong><br />
parril<strong>la</strong> en un pequeño restaurante turbio <strong>de</strong> humo servida por una camarera que<br />
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