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DOS CAMINOS Y UN LAGO/TWO ROADS AND A LAKECase 2a road from Apolo to IxiamasCaso 2un camino de Apolo a IxiamasSeparated by a little more than 100 linear kilometers, thehill town of Apolo and lowland Ixiamas are some 526kilometers distant from each other by road. That two ofNorthern La Paz’ larger towns should be without a practicalroad link strikes some planners as an important gap in thedepartment’s road infrastructure, particularly since there isno link between highland and lowland La Paz that does notpass through the department of Beni. From another perspective,however, the link has little meaning, since veryfew people want to travel from Apolo to Ixiamas, or viceversa.Neither town is a commercial center of any consequence,and neither is really on the way to anywhere.Further, the current route from the city of La Paz to the lowlandspasses into Beni precisely because that is the mosteconomically logical and physically practical route. It conductstravelers to all the major towns of Beni, Pando and LaPaz departments, and leads to Brazil as well.From an environmental viewpoint, the prospect of a newroad between Apolo and Ixiamas raises concerns since itwould bisect the Madidi PN-ANMI, opening up areas thatare currently very remote and well preserved. Further, itwould cross at least 16 rivers as it made its way down theMachiarapo and Tuichi drainages and then over theSerrania Cuñaca/Mamoque. Where construction of thisroad has unofficially begun, near Tumupasa, bulldozershave simply pushed sidecast earth directly into theMamoque creek (Arroyo).Apenas 100 kilómetros lineales separan a Apolo eIxiamas, mientras que la distancia por carretera es de526 kilómetros. El hecho de que Apolo e Ixiamas carezcande una comunicación por tierra para algunos planificadoreses una gran deficiencia en la infraestructura de carreterasdel departamento, en particular porque no existe una rutaque comunique el altiplano y las tierras bajas de La Paz sinatravesar el departamento de Beni. Visto desde otra perspectiva,sin embargo, la importancia de esta carretera eslimitada en vista de lo reducido del número de personasinteresadas en desplazarse de Apolo a Ixiamas o viceversa.Ninguna de las dos ciudades tiene importancia como centrode intercambio comercial, ni se encuentra de paso para viajerosque se dirigen a otros puntos. Además, la carreteraactual que comunica la ciudad de La Paz y las tierras bajaspasa por Beni precisamente porque es la ruta más lógicadesde el punto vista económico, y la más práctica desde elpunto de vista físico. Esta carretera, que llega hasta Brasil,sirve a los viajeros para transitar hacia las principales ciudadesde los departamentos de Beni, Pando y La Paz.Desde el punto de vista ambiental, la perspectiva de unanueva carretera entre Apolo e Ixiamas es motivo de preocupaciónporque ésta dividiría en dos el PN-ANMI Madidi,abriendo áreas muy remotas y bien conservadas. Además,atravesaría por lo menos 16 ríos en los avenamientos delMachiarapo y del Tuichi y luego pasaría por la serraníaCuñaca/Mamoque. En donde la construcción de la carreteraya dio inicio en forma no oficial los tractores han vertidotierra en el arroyo de Mamoque cerca de Tumupasa.28