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DOS CAMINOS Y UN LAGO/TWO ROADS AND A LAKEThis study uses the tools of economics to try to sort outthese competing visions and competing policies and cometo some conclusions about development approaches thatbenefit both the people of the Beni River watershed andBolivia as a whole. Rather than take an abstract approach,I look at real proposed development investments, focusingon those identified as potentially at odds with the goalsembodied in the declaration of the Madidi and Pilón Lajasprotected areas. 1 These investment proposals are: 1) ahydroelectric dam in the Bala Narrows of the Beni river; 2)a road connecting the towns of Apolo and Ixiamas; and 3)improvement and extension of a road from the town of SanBuenaventura to the Peruvian border.For each of these projects, I explore the underlying economicfactors that determine their viability, and then proceedto use cost-benefit analysis to estimate their net benefits.Each case includes an investigation of the economic value ofcertain environmental changes likely to be wrought by thesepublic works. With these results in hand, I discuss alternativeinvestments, if indeed there are any, that promise greaterbenefits from a straight economic, and/or environmental-economicperspective. Before launching into the case studies, Iwill provide the basic facts about the area in question.El presente estudio hace uso de instrumentos deeconomía con el propósito de ordenar estas opiniones ypolíticas contradictorias y para llegar a algunas conclusionesen relación con propuestas de desarrollo que beneficiantanto a los habitantes de la cuenca del río Beni comoa Bolivia en conjunto. En vez de analizar una propuestaabstracta, examino las propuestas de inversiones reales yme centro en aquellas que han sido identificadas comopotencialmente contrarias a las metas de las áreas protegidasde Madidi y Pilón-Lajas. 1 Dichas propuestas de inversionesson las siguientes: 1) una represa hidroeléctrica enel angosto del Bala en el río Beni; 2) una carretera entrelas ciudades de Apolo e Ixiamas; y 3) el mejoramiento y laextensión de una carretera entre la ciudad de SanBuenaventura y la frontera con Perú.Para cada uno de estos proyectos, investigo los factoreseconómicos subyacentes que determinan su viabilidad yluego procedo a calcular sus beneficios netos, basado enun análisis de costo-beneficio. Cada caso incluye una investigacióndel valor económico de determinados cambiosambientales que podrían ocasionar estas obras públicas.Con ayuda de estos resultados analizo, en caso existan,inversiones alternativas que prometan mayores beneficiosdesde una perspectiva económica y/o ambiental-económica.Antes de considerar los estudios de caso, proporcionaréinformación básica sobre el área en cuestión.8