CASO 3/CASE 3AlternativasDesde una perspectiva económica y ambiental, la mejorinversión para el transporte en el área hacia el Noreste delPN-ANMI Madidi es precisamente lo que está haciendo laPrefectura de La Paz: la construcción de puentes y alcantarillasy el mantenimiento de la carretera en buenas condiciones.El presente informe no contiene un análisis cuantitativode este proyecto. Sin embargo, es evidente que elproyecto aborda los cuellos de botella reales del transportede una manera ambientalmente razonable. Hay más de110 ríos y corrientes de agua que corren en sentido perpendiculara la carretera que une San Buenaventura eIxiamas, los cuales representan para el tráfico un impedimentomucho mayor que la calidad de la superficie degrava de la carretera, la cual es adecuada para todo tipode vehículos. Además, los puentes y las alcantarillas protegeránlos lechos de los ríos, permitirán que las corrientesde agua corran por sus cursos naturales y evitarán la acumulaciónde aguas estancadas que son fuente potencial deenfermedades. Los beneficios derivados de la reducción deltiempo de viaje al desplazarse por una carretera pavimentadason limitados, y los beneficios generados por el accesoal río Madre de Dios y a un rincón sumamente aislado yremoto de Perú son aún menores.AlternativesFrom both an economic and environmental perspective,the best alternative transport investment for the area to theNortheast of the Madidi PN-ANMI is precisely what the LaPaz Prefecture is doing: building bridges, laying culvertsand keeping the road graded. This report does not containa quantitative analysis of the bridge-and-culvert project.However, that project clearly addresses the real transportationbottlenecks in an environmentally sensible way. Themore than 110 streams and rivers running perpendicular tothe road between San Buenaventura and Ixiamas impedetraffic much more than the quality of the gravel surface,which is very adequate for all vehicle types. Further, thebridges and culverts will protect stream beds, enablestreams to follow their natural courses and avoid the accumulationof disease-provoking standing water. There is limitedbenefit to be had from the shortened travel time pavementwould bring, and still less from road access to theMadre de Dios river and an extremely isolated and remotecorner of Peru.37
DOS CAMINOS Y UN LAGO/TWO ROADS AND A LAKEConclusionsLarge-scale infrastructure investments of the sort studied inthis report are not financially or economically viable inthe Madidi-Pilón Lajas region given the resource base, geographicsituation and market conditions of the area. Theresource and market characteristics confer a comparativeadvantage for smaller-scale agriculture and for naturetourism, as well as for traditional activities such as hunting,fishing and extraction of various forest products. Whilethese activities may lack the scale to bring about a dramaticeconomic transformation of the region, they do have certainkey advantages: They are efficient, meaning that they areviable without subsidies; they are equitable, in thatresources are allocated to the lower and middle economicstrata of the population; and they are sustainable, in thatthey are compatible with conservation of the area’s naturalecosystems and native culture.What sort of infrastructure makes sense in the context ofthe region’s economic realities? In the case of roads, aserious regional approach to planning dictates improvementand intensification of infrastructure in heavily settled areasand along routes with high transportation demand.<strong>Fund</strong>ing for roads should therefore be invested in integrationbetween the city of La Paz, the city’s food suppliers inthe Yungas and on to the lowlands via Caranavi andYucumo. Another sensible road investment is the La PazPrefecture’s current project of bridge and culvert constructionalong the San Buenaventura-Ixiamas route. That projectaddresses the real transport issue in the area – reliability– rather than attempting to reduce travel times or establishan unnecessary link with the hinterlands of Peru.Dam alternatives might include some of the more than20 potential dam sites identified in the upper Beni watershed,upstream of the Bala narrows. Alternatives should bechosen with better access to markets, less competition, andlower environmental, social and other opportunity costs.Finally the choice of alternative investments needs to beguided by a clear decision on the strategic purpose alternativesare meant to fulfill – power generation, exports, localeconomic activity or some other objective.ConclusionesLas inversiones a gran escala analizadas en el presenteinforme son inviables a nivel financiero y económico en laregión de Madidi-Pilón Lajas en vista de la base de recursos,la situación geográfica y las condiciones del mercadoen el área. Las características de los recursos y el mercadoconfieren una ventaja comparativa para la agricultura depequeña escala y para el turismo de naturaleza, así comopara actividades tradicionales como la caza, la pesca y laextracción de diferentes productos forestales. Aunque estasactividades carezcan de la escala para inducir una transformacióneconómica dramática en la región, de hecho encierranciertas ventajas importantes: son eficientes, lo que significaque son viables sin subsidios; son equitativas, en elsentido que los recursos son distribuidos a los estratos bajoy medio de la población; y son sostenibles, en el sentidoque son compatibles con la conservación de los ecosistemasnaturales y la cultura nativa del área.¿Qué tipo de infraestructura es recomendable en el contextode las realidades económicas de la región? En elcaso de las carreteras, una planificación regional formaldebe incluir el mejoramiento y la intensificación de lainfraestructura en áreas muy pobladas y a lo largo de lascarreteras con gran demanda de transporte. Por lo tanto, elfinanciamiento para carreteras habría que invertirlo en laintegración de la ciudad de La Paz con sus regionesabastecedoras de alimentos en los Yungas y con las tierrasbajas vía Caranavi y Yucumo. Otra inversión sensata encarreteras es el proyecto actual de la Prefectura de La Pazque contempla la construcción de puentes y alcantarillas alo largo de la ruta San Buenaventura-Ixiamas. Ese proyectoaborda el tema real del transporte en el área –confiabilidad– en vez de intentar reducir los tiempos de viaje oestablecer una conexión innecesaria con el interior de Perú.Proyectos alternativos a la represa del Bala podríanincluir algunos de los más de 20 sitios potenciales pararepresas identificados en la cuenca superior del Beni, ríoarriba del angosto del Bala. Deberían seleccionarse proyectoscon un mejor acceso a los mercados, menos competenciay cuyos costos ambientales, sociales y otros costos deoportunidad sean más bajos. Finalmente, la selección de lasinversiones alternativas debe ser guiada por una decisiónclara respecto al propósito estratégico al cual éstas vandirigidas: generación de energía, exportación, actividadeconómica local o algún otro objetivo.38