GOBIERNO DE CHILEGOBERNACIÓN DE <strong>ARAUCO</strong>Foto 1: Localidad de San Ernesto, en lasinmediaciones <strong>del</strong> Valle de Elicura. Tipo de obrade extracción de áridos. Obra ocupa en toda suextensión un costado de la ribera <strong>del</strong> río hasta elfaldeo.Foto 2: Inmediatamente al costado de la obraactiva de la Foto 1, hacia el río, se observancomo se dejan los fosos abandonados que novuelven a ser rellenados. Esta es la imagen detodas las obras realizadas con anterioridad, ríoarriba. Se observa también la cercanía de casasde personas que viven permanentemente ahí,sufriendo los impactos de la actividad (suelen serinquilinos, cuidadores de los terrenos que hansido arrendados a las empresas extractoras deáridos).Foto 3: Un ejemplo de cómo se interviene elcauce, ya intervenido, para desaguar los fosos deextracción que acumulan agua. Se observa elarrastre de sedimentos y se supone la presenciade residuos de hidrocarburos de las máquinasque laboran en las faenas.• PROBLEMAS AMBIENTALES ASOCIADOS A LA EROSIONDe acuerdo a la superficie estudiada por el IREN (1979), para la VIII región, de un total de 3.600.1, el66% correspondería a suelos erosionados, siendo la categoría moderada aquella que se presentacon un mayor porcentaje con un 49,4%. A ella le sigue la erosión grave con un 34.7%, erosión levecon un 8,5% y erosión muy grave de 7,4%.Este problema se encuentra muy vinculado con la inadecuada utilización y malos manejosque se le ha brindado al recurso suelo, principalmente a aquellos relacionados con la agricultura y laforestación. Estos a su vez consideran aquellos aspectos físicos–químicos, biodiversidad yecosistemas naturales que conforman la estructura viviente <strong>del</strong> suelo, ya que muchas veces seolvida que el suelo es un complejo sistema en el cual concurren una serie de eventos queíntimamente involucran las relaciones funcionales entre microorganismos, plantas, animales y seresvivos en general.Por otro lado, una proporción importante de los terrenos agrícolas en los ecosistemasfrágiles, están destinados a la solución de necesidades básicas y económicas de corto plazo, sinconsiderar la variable de sostenibilidad ambiental.En este contexto la pérdida o destrucción parcial de las cubiertas vegetales protectoras,tanto por sobrepastoreo de las praderas naturales, como por extracción de leña y madera para usodoméstico, industrial u otros fines, ha contribuido y constituye en gran medida la principal causa deaceleración de los procesos erosivos en la región.<strong>PLAN</strong> <strong>TERRITORIO</strong> <strong>ARAUCO</strong> <strong>2006</strong>36
GOBIERNO DE CHILEGOBERNACIÓN DE <strong>ARAUCO</strong>Junto con los problemas ya mencionados, existen aquellos que afectan las reservas deagua, sobre todo aquellos que afectan a los cauces de esteros, y a la cuenca <strong>del</strong> río <strong>Bío</strong> <strong>Bío</strong>. SegúnPeña L, y Carrasco P. (1992), la erosión producida en los terrenos de lomajes, relieves másaccidentados, lomajes cultivados, la destrucción de cubiertas vegetales, van a provocar unadisminución en la capacidad de infiltración de los suelos, incrementando la masa y velocidad deescurrimiento superficial. Los suelos no serán por lo tanto capaces de retener el agua entre losperfiles, aumentando de esta manera el escurrimiento superficial, arrastrando las partículas <strong>del</strong>suelo, fertilizantes, materia orgánica, nutrientes, etc.A lo mencionado anteriormente, podemos agregar que actualmente el río <strong>Bío</strong> <strong>Bío</strong> seencuentra en procesos de embancamiento o sedimentación, debido al escurrimiento de suelo des<strong>del</strong>as partes altas, afectando la supervivencia de este cuerpo de agua.La formación de dunas litorales, es otro agente erosivo importante de destacar. Por logeneral, se forman al norte de las desembocaduras de los grandes ríos. Esto se debería a lascorrientes costeras dominantes que arrastran las arenas entregadas por los ríos en la dirección sur -norte, donde las olas, las depositan en la playa, desde allí, a través <strong>del</strong> viento son transportadas yacumuladas en forma de dunas a escasa o bastante distancia de la costa.Por su considerable extensión, cabe destacar las formaciones de dunas en la costa sur deArauco.Podemos además establecer que existe una clara asociación entre la pobreza y ruralidad yla erosión o degradación <strong>del</strong> suelo, ya que existe un mayor grado de deterioro <strong>del</strong> recurso suelo enlos sectores de mayor pobreza y ruralidad, siendo este muy severo, por lo cual se hace difícil unasalida agrícola tradicional al problema de la pobreza en estos sectores sin una importanteintervención económica y social por parte de los organismos públicos y privados.CONAMA <strong>Bío</strong> <strong>Bío</strong>, en el año 2001, efectuó un estudio, el cual estuvo enfocado en realizar undiagnóstico preliminar de la situación actual de los suelos de la VIII Región, a partir de descripciónde las series de suelos y material de origen, capacidad de uso, grados de erosión que presentan lossuelos, y de esta manera, identificar aquellas comunas y macro áreas más afectadas por procesoserosivos y que requieren por lo tanto, una mayor prioridad o acción de parte de los organismoscompetentes en la conservación <strong>del</strong> recurso suelo.Para mayor abundamiento, existe una estrecha relación entre la superficie sujeta a procesoserosivos y la fragilidad de los ecosistemas. Por otro lado, los factores que inciden en el deterioro <strong>del</strong>suelo son la topografía de lomas, típica <strong>del</strong> territorio regional, el inadecuado manejo <strong>del</strong> suelo y <strong>del</strong>agua. Además la Cordillera de los Andes está sometida a intensas acciones erosivas queincrementan el arrastre de sedimentos hacia la depresión intermedia. Así bien, la Cordillera de laCosta presenta un alto grado de meteorización <strong>del</strong> basamento rocoso, lo que, junto al relieve y tipode suelos, facilita la formación de cárcavas.La erosión puede generar una serie de prejuicios extraprediales, como la depositación desedimentos en ríos, lagos, embalses, represas, obras de arte y puertos.Es por ello, que de acuerdo a los datos obtenidos <strong>del</strong> CIREN (1979), podemos ver el gradode erosión que presentan cada una de las provincias de la región <strong>del</strong> <strong>Bío</strong> <strong>Bío</strong> en la siguiente Figura.<strong>PLAN</strong> <strong>TERRITORIO</strong> <strong>ARAUCO</strong> <strong>2006</strong>37