Centro de Convenciones Dr. Pedro J. Rosselló HORA ... - La Regata

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| Año 2011, núm. 8
¡Santo HURACÁN!
Durante los siglos XVII y XVIII
ocurrieron numerosos huracanes
devastadores en la isla de Puerto Rico.
Recordemos que en el pasado no había
manera de pronosticar con certeza la
cercanía de los disturbios atmosféricos,
por lo cual en muchas ocasiones la
gente se enteraba de ellos cuando
comenzaban a soplar los vientos y a
caer la lluvia. Teniendo en cuenta esto,
en una isla cuyas edifi caciones eran
casi en su totalidad bohíos de madera
y yaguas, un disturbio atmosférico
que azotaba de noche, por ejemplo,
podía coger desprevenidos a toda la
población y causar gran cantidad de
daños y muertes.
Los ciclones pretéritos tenían todos
nombres de santos concernientes
al panteón cristiano católico: San
Ciriaco, San Ciprián, Santa Ana,
etc. ¿Se ha preguntado alguna vez el
porqué de esto? La respuesta a esta
pregunta es que dado que no había
un sistema de aviso de huracanes, los
disturbios atmosféricos tomaban el
nombre del santo correspondiente al
día en el cual azotaban a Puerto Rico.
Desde que se unifi có el sistema de
predicción de huracanes utilizando
modernos instrumentos para medir
los cambios atmosféricos, se abandonó
dicha costumbre centenaria para
pasar a asignar con antelación los
nombres de los disturbios que pasarían
por la isla. Veamos algunos datos
sobre los fenómenos atmosféricos
más recordados durante los siglos
posteriores a la conquista.
El 12 de septiembre de 1615 azotó a la isla
el huracán San Leoncio, el cual causó graves
daños a la agricultura. La escasez de alimentos
en la isla causó que hubiese que traer
alimentos de emergencia de las islas vecinas
(el asunto de la seguridad alimentaria). Nueve
años más ta rde le tocó el turno al huracán
San Nicomedes. El impacto de este huracán
al sector naval fue considerable, tan solo en
la bahía de San Juan se hundieron un total de
30 embarcaciones.
Los navegantes e isleños del
Siglo XVII no tenían manera
de pronosticar tempestades
hasta que el viento comenzaba
a soplar y la mar se alborotaba
En septiembre de 1642, un gran huracán
atravesó la isla, pero como no se sabe
exactamente la fecha, no tiene su
correspondiente nombre de santo. Lo notable
de este huracán es que destruyó una incipiente
industria de cultivo de cacao que se había
establecido en la isla. Los daños fueron de tal
Arqueología
Capitán Federico (Riki) Freytes
Arqueólogo
Fundación Educativa
Caribe Arqueológico
magnitud que se abandonó su cultivo
para siempre.
En el año 1713, ocurrieron dos ciclones
con solo cuatro semanas de diferencia
entre los meses de septiembre y
octubre, el San Zacarías y el San
Cándido. Lo interesante de ambos
fenómenos es que pasaron al Sur de
la isla provocando sendas marejadas
ciclónicas que afectaron terriblemente
dicho litoral costero. El 30 de agosto de
1730 azotó a la isla el ciclón Santa Rosa.
Exactamente ocho años después, el
mismo día del 30 de agosto, cruzó por
la isla otro ciclón tropical. ¿Su nombre?
El Santa Rosa…
En el año 1742, cruzó la isla el disturbio
San Judas Tadeo, en octubre 28, tarde
en la temporada ciclónica. Este ciclón
causó que un barco inglés se varara en
la costa Sur de Puerto Rico, cerca de
la boca del río Jacaguas, en el área de
Ponce. Mala situación para los ingleses,
dada la animosidad entre los habitantes
de dicha nación y los españoles y sus
colonias en el Caribe. Los vecinos del
área los recibieron a mano armada, y
luego de una lucha encarnizada, se
adueñaron de la embarcación.
Por último, en 1780 cruzó la isla el
huracán San Calixto, poderosísimo
disturbio conocido como el “Gran
huracán de las Antillas”. Destruyó
a Barbados, con vientos de sobre
200 millas por hora, causando 6,000
muertes en Santa Lucía y 9,000 en
Martinica. Las escuadras militares
navales españolas, inglesas y francesas en el
Caribe fueron completamente destruidas.
Continuaremos en la próxima edición…
Foto Ricardo Ferrer