La Didáctica de las Ciencias. Una disciplina emergente

la Didáctica de las Ciencias ha de plantearse, como disciplina práctica y compleja, uu conjunto determinado de problemas y líneasde investigación. Diversos autores han reflexionado en los últimos años sobre esta cuestión (Host, 1978; Linn, 1987; Astolfi yDevelay, 1989; Fu-rió y Gil, 1989, y Cañal, 1990). En concreto, Astolfi y Develay establecen cuatro áreas fundamentales deinvestigación:-Investigaciones sobre los contenidos disciplinares, que deriven hada investigaciones curriculares.—Investigaciones sobre los métodos de enseñanza-aprendizaje de las ciencias, que integran las dimensiones epistemológicas,psicológicas y de interacción social (estudios de representaciones de los alumnos, aprendizaje por resolución de problemas, etc.).—Investigaciones en torno a la construcción y regulación de un modelo pedagógico de referencia.—Investigaciones sobre la organización escolar en relación con propuestas didácticas concretas.Por nuestra parte, si tenemos en cuenta el desarrollo histórico que hemos descrito, las necesidades que se han formulado, lasaportaciones de diversos autores y nuestra propia experiencia investigadora, podemos considerar que los problemas y las líneas deinvestigación prioritarias en la Didáctica de las Ciencias son las mencionadas a continuación (Porlán, García y Cañal, 1988; yGrupo Investigación en la Escuela, 1991).-Profundización y unificación integradora de los fundamentos epistemológicos, psicológicos y didácticos, que incorporennuevos elementos de reflexión de carácter sociopolítico. En esta línea, se debe prestar especial atención a teorías como lassiguientes: constructivismo, perspectiva sistémica y compleja, teoría crítica, teoría evolutiva del conocimiento, teoría de esquemas,leonas de la comunicación, etc.—Análisis critico de los modelos vigentes de enseñanza-aprendizaje de las ciencias (por transmisión verbal, tecnológico y pordescubrimiento espontáneo). Detección de problemas e inconsistencias teóricas y empíricas de los mis-"Se plantea democratizar el uso social ypolítico de la ciencia”“Es preciso superar la dicotomía entre técnicascuantitativas y cualitativas”mos. Elaboración de aportaciones a un modelo alternativo integrador.—Determinación de los nuevos fines de la enseñanza de las ciencias, con especial atención a los planteamientos promovidos desde laeducación ambiental y desde otros ámbitos alternativos (educación para la paz, no sexista, etc.).—Elaboración de una teoría sistémica de los contextos de enseñanza-aprendizaje, en colaboración con otras disciplinas didácticas.—Elaboración de una teoría del conocimiento escolar, de su cambio y evolución. Establecimiento de una epistemología escolar.-Estudio de las concepciones de los alumnos en situaciones escolares, con especial atención a la catalogación, comparación y