24gobiernos <strong>de</strong> los países por brindar a <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción los servicios básicos para mejorar sus condiciones <strong>de</strong>vida. Cuando se analizan conjuntam<strong>en</strong>te <strong>la</strong> tasa <strong>de</strong> trabajo infantil <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> 5-14 años con el gastopúblico social per cápita, hay una importante corre<strong>la</strong>ción negativa: m<strong>en</strong>ores tasas <strong>de</strong> trabajo infantil estánasociadas con mayores niveles <strong>de</strong> gasto público social per cápita y viceversa (gráfico 5 y cuadro A.7).A<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l gasto <strong>en</strong> educación, se consi<strong>de</strong>ró conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te analizar <strong>la</strong> cobertura <strong>de</strong>l sistema educativo yalgún indicador <strong>de</strong> calidad. En el caso <strong>de</strong>l indicador <strong>de</strong> cobertura, es importante t<strong>en</strong>er pres<strong>en</strong>te que elmismo juega un doble papel <strong>en</strong> el análisis <strong>de</strong>l tema <strong>de</strong> interés para el pres<strong>en</strong>te: bajos niveles <strong>de</strong> coberturase pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>ber tanto a problemas <strong>de</strong> oferta educativa (lo cual repercutiría <strong>en</strong> mayores niveles <strong>de</strong> trabajoinfantil) como a <strong>la</strong> <strong>de</strong>manda educativa, pues los niños, niñas y adolesc<strong>en</strong>tes que optaron por el trabajoinfantil <strong>de</strong>jarían <strong>de</strong> asistir a <strong>la</strong> escue<strong>la</strong>, afectando ese indicador. No obstante <strong>la</strong>s consi<strong>de</strong>raciones anteriores,<strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> los países <strong>la</strong>tinoamericanos pres<strong>en</strong>tan elevadas tasas <strong>de</strong> matrícu<strong>la</strong> neta <strong>en</strong> educación primaria(cuadro A.7), por lo que no es un factor discriminante para el trabajo infantil. No es conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te utilizar <strong>la</strong>stasas <strong>en</strong> secundaria ya que son precisam<strong>en</strong>te <strong>la</strong>s que muestran mayores problemas tanto por el <strong>la</strong>do <strong>de</strong> <strong>la</strong>oferta como <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>manda.Estas elevadas tasas <strong>de</strong> matrícu<strong>la</strong> neta <strong>en</strong> primaria (indicador <strong>de</strong> seguimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l cumplimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> losObjetivos <strong>de</strong> Desarrollo <strong>de</strong> Mil<strong>en</strong>io) reflejan que, <strong>en</strong> términos g<strong>en</strong>erales, los sistemas educativos <strong>de</strong> lospaíses <strong>la</strong>tinoamericanos han alcanzado altos niveles <strong>de</strong> cobertura <strong>en</strong> ese nivel educativo. Sin embargo,otro indicador relevante, también consi<strong>de</strong>rado <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l conjunto <strong>de</strong> indicadores para el seguimi<strong>en</strong>to<strong>de</strong>l cumplimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> los Objetivos <strong>de</strong> Desarrollo <strong>de</strong>l Mil<strong>en</strong>io, refleja que el logro educativo <strong>en</strong> educaciónprimaria es muy bajo. El indicador específico es el porc<strong>en</strong>taje <strong>de</strong> niñas y niños matricu<strong>la</strong>dos <strong>en</strong> primer gradoy que alcanzan el quinto grado (cuadro A.7). La relevancia <strong>de</strong> este indicador se <strong>de</strong>be a que, según <strong>la</strong> UNESCO,<strong>la</strong>s niñas y niños alcanzan una alfabetización funcional hasta el quinto grado, <strong>de</strong> forma tal que so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>telos que super<strong>en</strong> ese grado pue<strong>de</strong>n consi<strong>de</strong>rarse pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te alfabetizados. Los niveles <strong>de</strong>l indicador paraAmérica Latina son <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral bajos, reflejando problemas <strong>de</strong> calidad <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación.Se corre<strong>la</strong>cionó este indicador <strong>de</strong> logro educativo (cuadro A.7) con <strong>la</strong> tasa <strong>de</strong> trabajo infantil y, aunque <strong>la</strong>corre<strong>la</strong>ción fue negativa -como se esperaba: a mayor porc<strong>en</strong>taje <strong>de</strong> niños y niñas que alcanzan el quintogrado, m<strong>en</strong>or tasa <strong>de</strong> trabajo infantil-, el coefici<strong>en</strong>te <strong>de</strong> corre<strong>la</strong>ción resultó muy bajo (-0,36).En todo caso, este resultado ti<strong>en</strong>e especial importancia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> perspectiva <strong>de</strong>l pres<strong>en</strong>te dado que <strong>la</strong>sniñas y niños que no alcanzan el quinto grado y abandonan <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> para incorporarse al trabajo no estánalfabetizados funcionalm<strong>en</strong>te y, por lo tanto, so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te podrán acce<strong>de</strong>r a trabajos no calificados, malremunerados y precarios, con lo cual perpetuarán su situación <strong>de</strong> pobreza.1.4. Costos y b<strong>en</strong>efi cios <strong>de</strong> erradicar el <strong>Trabajo</strong> <strong>Infantil</strong>Ante <strong>la</strong> gravedad <strong>de</strong>l problema <strong>de</strong>l <strong>Trabajo</strong> <strong>Infantil</strong> <strong>en</strong> el mundo y preocupados por su solución, el ProgramaInternacional para <strong>la</strong> Erradicación <strong>de</strong>l <strong>Trabajo</strong> <strong>Infantil</strong> (IPEC) <strong>de</strong> <strong>la</strong> Oficina Internacional <strong>de</strong>l <strong>Trabajo</strong> (<strong>OIT</strong>)dio a conocer <strong>en</strong> el año 2003 un estudio a nivel mundial: Invertir <strong>en</strong> todos los niños: Estudio económico <strong>de</strong>los costos y b<strong>en</strong>eficios <strong>de</strong> erradicar el trabajo infantil (<strong>OIT</strong>, 2003). El estudio <strong>de</strong>muestra que los costoseconómicos <strong>en</strong> que a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> 20 años incurrirían los gobiernos y familias por educar a todas <strong>la</strong>s niñasy niños <strong>en</strong> lugar <strong>de</strong> permitir que trabajas<strong>en</strong>, serían inferiores a los b<strong>en</strong>eficios a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo g<strong>en</strong>erados poruna mayor educación y salud, con un b<strong>en</strong>eficio económico neto para <strong>la</strong>s personas, <strong>la</strong>s familias y <strong>la</strong> socieda<strong>de</strong>n g<strong>en</strong>eral.Más específicam<strong>en</strong>te, por el <strong>la</strong>do <strong>de</strong> los costos se consi<strong>de</strong>ran costos públicos y privados. En el caso <strong>de</strong> loscostos públicos se incluy<strong>en</strong> los asociados a <strong>la</strong> ampliación <strong>de</strong> <strong>la</strong> cobertura y mejorami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>educación pública; y también el costo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s interv<strong>en</strong>ciones directas necesarias para combatir <strong>la</strong>s peoresformas <strong>de</strong> trabajo infantil. En el caso <strong>de</strong> los costos privados, específicam<strong>en</strong>te para <strong>la</strong>s familias, se consi<strong>de</strong>rael costo <strong>de</strong> oportunidad <strong>de</strong>l valor <strong>de</strong>l trabajo infantil que <strong>de</strong>jan <strong>de</strong> percibir.PROGRAMA INTERNACIONAL PARA LA ERRADICACIÓN DEL TRABAJO INFANTIL
TRABAJO INFANTIL: CAUSA Y EFECTO DE LA PERPETUACIÓN DE LA POBREZAAsimismo, se toman <strong>en</strong> consi<strong>de</strong>ración los b<strong>en</strong>eficios <strong>en</strong> educación y <strong>en</strong> salud. En lo que respecta a <strong>la</strong>educación, hay un b<strong>en</strong>eficio global que se origina <strong>en</strong> una pob<strong>la</strong>ción más educada, que percibirá, <strong>en</strong>tre otros,mayores ingresos <strong>la</strong>borales. Y <strong>en</strong> lo concerni<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> salud, se consi<strong>de</strong>ra específicam<strong>en</strong>te <strong>la</strong> reducción <strong>en</strong><strong>la</strong>s lesiones que <strong>de</strong>jarán <strong>de</strong> sufrir <strong>la</strong>s niñas y niños al no trabajar, lo cual inci<strong>de</strong> sobre sus ingresos futuros.La medición <strong>de</strong> los b<strong>en</strong>eficios es un tanto restrictiva ya que se conc<strong>en</strong>tra <strong>en</strong> los ingresos futuros que seobt<strong>en</strong>gan <strong>en</strong> el mercado <strong>la</strong>boral, <strong>de</strong>jando por fuera otros b<strong>en</strong>eficios <strong>de</strong>rivados <strong>de</strong> <strong>la</strong> mayor educación, <strong>la</strong>reducción <strong>en</strong> el costo <strong>de</strong> los servicios <strong>de</strong> salud y otros.La comparación <strong>de</strong> esos costos y b<strong>en</strong>eficios conforme se produc<strong>en</strong> a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong>l tiempo arroja lo que se<strong>de</strong>nomina el ‘b<strong>en</strong>eficio económico neto’. La propuesta <strong>de</strong> IPEC consi<strong>de</strong>ra, a<strong>de</strong>más, que para aminorarlos costos para los hogares (el costo <strong>de</strong> oportunidad ya <strong>de</strong>stacado y algunos costos directos -uniformes,libros, etc.-), se podría ejecutar un programa <strong>de</strong> transfer<strong>en</strong>cias a todas <strong>la</strong>s niñas y niños <strong>de</strong> hogarespobres, condicionado a <strong>la</strong> asist<strong>en</strong>cia a <strong>la</strong> escue<strong>la</strong>, igual a un 80% <strong>de</strong>l valor <strong>de</strong>l trabajo infantil (costo<strong>de</strong> oportunidad) pero que no supere brecha <strong>de</strong> pobreza. El análisis costo-b<strong>en</strong>eficio, incluy<strong>en</strong>do el monto<strong>de</strong> esas transfer<strong>en</strong>cias y el costo <strong>de</strong> administración <strong>de</strong>l programa, arroja lo que se <strong>de</strong>nomina ‘b<strong>en</strong>eficiofinanciero neto’.Ese estudio a nivel mundial (<strong>OIT</strong>, 2003) fue replicado para los países <strong>la</strong>tinoamericanos, consi<strong>de</strong>rando <strong>la</strong>mayoría <strong>de</strong> los países y utilizando información más <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>da para cada uno <strong>de</strong> ellos (<strong>OIT</strong>: 2005, 2006d y2006e). A continuación se <strong>de</strong>stacan algunos <strong>de</strong> los principales resultados <strong>de</strong> esos estudios específicos paraAmérica Latina.Según el estudio, los costos <strong>de</strong> implem<strong>en</strong>tación <strong>de</strong>l programa <strong>en</strong> los países <strong>la</strong>tinoamericanos varían<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do <strong>de</strong> <strong>la</strong> magnitud <strong>de</strong>l trabajo infantil <strong>en</strong> cada uno <strong>de</strong> ellos, <strong>de</strong> <strong>la</strong> cobertura <strong>de</strong>l sistema educativoy <strong>de</strong> <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong>l mismo, así como <strong>de</strong> los niveles <strong>de</strong> pobreza. Respecto a este último particu<strong>la</strong>r, dado quelos niveles <strong>de</strong> pobreza son tan elevados <strong>en</strong> América Latina y consi<strong>de</strong>rando a<strong>de</strong>más que <strong>la</strong> pobreza afectaprincipalm<strong>en</strong>te a los niños, niñas y adolesc<strong>en</strong>tes, fue necesario restringir el programa <strong>de</strong> transfer<strong>en</strong>cias aaquellos <strong>en</strong> hogares <strong>en</strong> pobreza extrema. Aun así, como se pue<strong>de</strong> observar <strong>en</strong> el cuadro 4, <strong>en</strong> <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong>los países el costo <strong>de</strong>l programa <strong>de</strong> transfer<strong>en</strong>cias es bastante más elevado que el compon<strong>en</strong>te <strong>de</strong> ofertaeducativa e interv<strong>en</strong>ciones directas y <strong>en</strong> todos los casos es bastante mayor que el costo <strong>de</strong> oportunidad <strong>en</strong>que incurr<strong>en</strong> los hogares.25