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4.4 Mb - Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat

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Primer Centenario <strong>de</strong> <strong>la</strong> Prospección Petrolera en Venezue<strong>la</strong>, por Franco D´Orazio P.Algunos protagonistas criollos que trabajaron en este pozo alegóricohacia finales <strong>de</strong> 1922, fueron, entre otros: Rodríguez, C<strong>la</strong>v<strong>el</strong>, Escaray,Sánchez, Borjas, Díaz, Freites, Acurero, Ocando, Suárez, Quiroz, Parray Colina; a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> Samu<strong>el</strong> Smith, <strong>el</strong> mismo personaje <strong>de</strong>l Zumaque.Se encargaría <strong>de</strong> dirigir <strong>la</strong>s operaciones <strong>de</strong> control <strong>de</strong>l pozo LuísPacheco, profesional <strong>de</strong> <strong>la</strong> geología a cargo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s oficinas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Sh<strong>el</strong>len Maracaibo, y que había formado parte <strong>de</strong>l equipo <strong>de</strong> Arnold en susinicios. Cientos <strong>de</strong> hombres, en una industria que a niv<strong>el</strong> nacional noempleaba a más <strong>de</strong> 2.500 personas, trabajaron con picos, pa<strong>la</strong>s yparihue<strong>la</strong>s para formar muros <strong>de</strong> contención, abrir contra-fuegos,construir tanques naturales <strong>de</strong> tierra y ensamb<strong>la</strong>r conexiones conbombas y tuberías, inclusive, hasta un mu<strong>el</strong>le provisional don<strong>de</strong> po<strong>de</strong>rembarcar <strong>el</strong> petróleo. Una dura <strong>la</strong>bor que consumió semanas enteras,afortunadamente, sin fogonazos <strong>de</strong> ningún tipo ni acci<strong>de</strong>ntes gravesque <strong>la</strong>mentar, y en <strong>la</strong> que intervino personal <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s afiliadas <strong>de</strong> <strong>la</strong>sempresas Sh<strong>el</strong>l, venidos <strong>de</strong> todos los rincones <strong>de</strong>l Estado.Mencionar los nombres <strong>de</strong> los pioneros <strong>de</strong> esos íconos y <strong>la</strong> jerarquíabajo <strong>la</strong> cual <strong>la</strong>boraron, aparte <strong>de</strong> enaltecer su memoria por haber sidolos parteros <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia petrolera venezo<strong>la</strong>na, ayuda a i<strong>de</strong>ntificar yenten<strong>de</strong>r <strong>la</strong>s fuentes <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r que hicieron posible <strong>el</strong> establecimiento <strong>de</strong>esa industria en nuestro país…Para concluir, este libro singu<strong>la</strong>r contiene en su contraportada una<strong>de</strong>dicatoria personal suscrita por Ralph Arnold “a su jefe”, <strong>de</strong>lineadaen una corta y sentida frase manuscrita a lápiz y fechada en SantaBárbara, California, <strong>el</strong> 20 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1960. Es bueno recordar que <strong>el</strong>impulsor <strong>de</strong> esa realización profesional <strong>de</strong> Arnold fue su amigopersonal, <strong>el</strong> señor Herbert Hoover, quién lo puso en contacto y lorecomendó con <strong>la</strong> empresa Goldfi<strong>el</strong>ds of South Africa Limited enLondres, para que iniciara <strong>la</strong> prospección <strong>de</strong> asfalto en Trinidad en1911 <strong>de</strong> <strong>la</strong> que <strong>de</strong>rivaría <strong>la</strong> campaña venezo<strong>la</strong>na a partir <strong>de</strong> 1912. Elseñor Herbert Hoover a <strong>la</strong> postre se convirtió en <strong>el</strong> 31avo Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>los Estados Unidos <strong>de</strong> Norteamérica… y allí mismo comenzó todo.191

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