M2-Medidas de tendencia central y de dispersión
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SEMINARIO DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICACÁTEDRA DE BIOESTADÍSTICA E INFORMÁTICACompendioMaterial <strong>de</strong> los <strong>de</strong>capítulos lectura 2IV y V <strong>de</strong>l141210Frecuencia864205 6 7 8 9 10 11 12Muestra <strong>de</strong> eda<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l grado 3Media = 8.5 añosEl tema <strong>de</strong> este capítulo es la dispersión, es <strong>de</strong>cir, cómo se extien<strong>de</strong>n las puntuaciones<strong>de</strong> una variable <strong>de</strong> intervalo/razón <strong>de</strong> la menor a la mayor y la forma <strong>de</strong> la distribución entreéstas. Existe un número infinito <strong>de</strong> posibles formas <strong>de</strong> distribución para una variable con unamedia dada. Todas las puntuaciones podrían agruparse alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> la media con la claraforma <strong>de</strong> una curva <strong>de</strong> campana; pero la curva podría ser <strong>de</strong> diferentes tamaños, <strong>de</strong>pendiendo<strong>de</strong>l tamaño <strong>de</strong> la muestra. O las puntuaciones podrían estar ligera o gran<strong>de</strong>mente sesgadashacia un lado. A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> esto, una sola variable pue<strong>de</strong> tener diferentes dispersiones <strong>de</strong> unapoblación a otra. Por ejemplo, el ingreso familiar anual para resi<strong>de</strong>ntes en Estados Unidosvaría <strong>de</strong>s<strong>de</strong> cero hasta <strong>de</strong>cenas <strong>de</strong> millones <strong>de</strong> dólares; mientras el ingreso familiar <strong>de</strong> lospobres que viven en proyectos <strong>de</strong> asistencia social varía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> cero hasta unos cuantos miles<strong>de</strong> dólares.Los estadígrafos <strong>de</strong> dispersión permiten <strong>de</strong>scripciones precisas <strong>de</strong> la frecuencia <strong>de</strong>casos en cualquier punto <strong>de</strong> una distribución. Estudiar la dispersión es como pasear hacia atrásy hacia <strong>de</strong>lante a lo largo <strong>de</strong>l eje x <strong>de</strong> un histograma, y observar dón<strong>de</strong> se concentran loscasos. ¿La mayoría <strong>de</strong> los casos cae alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> la media o están cargados hacia algún lado?¿Cuántos casos caen entre cualesquiera dos puntos? Los dos estadígrafos <strong>de</strong> dispersión másusados son el rango y la <strong>de</strong>sviación estándar.El rango es una expresión <strong>de</strong> cómo las puntuaciones <strong>de</strong> una variable <strong>de</strong>intervalo/razón se distribuyen <strong>de</strong> la menor a la mayor —la distancia entre las puntuacionesmínima y máxima en una muestra—. Se calcula como la diferencia entre las puntuacionesmáxima y mínima.Puesto que el rango utiliza las puntuaciones más extremas <strong>de</strong> una distribución, unvalor extremo inflará enormemente su cálculo. Omitir el valor extremo e indicarlo como unaexcepción es una forma razonable <strong>de</strong> ajustar esta limitación <strong>de</strong>l rango.La <strong>de</strong>sviación estándar es otra medida sumaria <strong>de</strong> la dispersión o la variación <strong>de</strong> laspuntuaciones en una distribución. Este estadígrafo es muy diferente <strong>de</strong>l rango. Al enfocarse enlos extremos <strong>de</strong> la distribución, el rango se aproxima a la dispersión <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los “exteriores” oextremos <strong>de</strong> la distribución. En contraste, la <strong>de</strong>sviación estándar <strong>de</strong>scribe cómo laspuntuaciones <strong>de</strong> una variable <strong>de</strong> intervalo/razón se extien<strong>de</strong>n a lo largo <strong>de</strong> la distribución, enrelación con la puntuación media. La media es un estadígrafo <strong>de</strong> ten<strong>de</strong>ncia <strong>central</strong> y como talproporciona un punto <strong>de</strong> enfoque que se centra “<strong>de</strong>ntro” <strong>de</strong> la distribución.La <strong>de</strong>sviación estándar se calcula <strong>de</strong>terminando qué tan lejos está cada puntuación <strong>de</strong>la media —qué tan lejos se <strong>de</strong>svía <strong>de</strong> la media—. En este sentido, la <strong>de</strong>sviación estándar es un<strong>de</strong>rivado <strong>de</strong> la media, y las dos medidas siempre se informan juntas. De hecho, la frase “laC o m p e n d i o d e l o s c a p í t u l o s I V y V d e ll i b r o d e F e r r i s R i t c h e y “ E s t a d í s t i c ap a r a l a s C i e n c i a s S o c i a l e s ”10