Culdbura nº 2

VIAJEROS ILUSTRADOS EN EL BURGOS
DEL SIGLO XVIII
La ciudad que, desde los orígenes de la imprenta, había sido uno de los focos de
producción impresa importante, tanto en cantidad como en calidad, experimentó un
retroceso llamativo en el siglo XVIII por la reducida actividad de muy pocos talleres
tipográficos que imprimieron un centenar de obras en el curso de la centuria. Los
escritores burgaleses notorios de este tiempo ejercieron su actividad fuera de la ciudad;
por ejemplo, el P. Enrique Flórez elaborando su España Sagrada en distintos lugares de
la Península y Gaspar Zavala y Zamora escribiendo para el teatro de la Corte.
Precisamente la vida teatral sufrió también una penosa detención al procederse en 1755
a la demolición del teatro público. De forma que lo que en el siglo XVIII estaba siendo el
tiempo de las iniciativas ilustradas sobre progreso y la actividad cultural, la de Burgos
había descendido llamativamente en relación a lo que había sido durante los siglos
anteriores y sólo se mantenía en pie el conjunto de monumentos religiosos y civiles que la
decadencia local no había demolido.
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Las valoraciones estéticas de estos monumentos fueron los efectos más
percutientes en las consideraciones que distintos viajeros ilustrados registraron en sus
impresiones, además de, claro está, las páginas que redactaron los viajeros interesados
en la descripción técnica de edificios, documentos históricos o reconstrucciones del pasado
histórico. En contraposición con esta tendencia de atonía cultural, el siglo XIX volvería a
vivir el auge de las imprentas y la creatividad literaria como han mostrado Luisa Cuesta,
Justo García Morales, Martínez Añíbarro y Ortega Barriuso en sus respectivos trabajos
sintéticos de la historia editorial y literaria de Burgos.
Enrique Flórez resumió abundante información sobre iglesias, monumentos y
documentación de valor histórico en su obra monumental y Antonio Ponz en su Viaje de
España dedicó casi todas las cartas de un tomo de su obra a la descripción de muchos de
estos lugares, sin olvidar el lamento por el aire de decadencia que observa en el mal
estado en el que se conservaban cuando él los visitó:
El castillo no pudo dejar de ser de los más inaccesibles y
fuertes, y habiéndose conservado casi hasta nuestros días daba
a la ciudad una cierta majestad de que ya está privada; gran