Técnicas

CAPÍTULO 7
Reconstruyendo historias de vida.
Aproximaciones a los usos en investigación social y trabajo social
Cecilia Nogueira
Introducción
En lo últimos tiempos, asistimos –en las ciencias sociales– a un nuevo impulso en relación al interés por
las fuentes orales y la recuperación de la biografía. En el caso de las ciencias sociales y de la investigación
social en particular, este avance responde a la revalorización de los actores sociales particulares y sus experiencias
singulares.
Existe un consenso en señalar al enfoque biográfico, dentro del cual hallamos a las historias de vida como
el uso sistemático de documentos vitales con el objetivo de “reconstruir las experiencias personales que conectan
entre sí, ‘yos’ individuales que interactúan entre familias grupos e instituciones” (Sautú, 1999).
En este capítulo busco realizar un análisis de la historia de vida como técnica de recolección de información
en el marco de la metodología cualitativa y algunas configuraciones específicas que ésta alcanza en
Trabajo Social.
La interpretación de una experiencia particular servirá a modo de ejemplo para que los lectores puedan
acercarse a esta técnica.
Como investigadores encontramos en las historia de vida una posibilidad de inmersión en el mundo de la
vida de las personas y, como trabajadores sociales la posibilidad de analizar a partir de experiencias particulares
un mundo de significados y las pertenencias sociales. Las intervenciones e investigaciones, en este
sentido, permiten articular lo singular y lo colectivo en un entramado del que forman parte.
Historias de vida: algunas definiciones
Considero importante aclarar que para este capítulo tomo a la historia de vida como una técnica de recolección
de información en el marco de un diseño cualitativo para la investigación social. Sin embargo, la historia
de vida es considerada también como parte de una metodología específica: método o enfoque biográfico
(Sautú, 1999; Bertaux, 1999). Para estos autores el método biográfico tiene respecto de otros métodos la ven-
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