Nº 5 - Noviembre 2016

La Novela
Su largo recorrido hasta nuestros días
El término NOVELA procede del italiano novella (derivado a su
vez del latín nova: noticias, nuevo) con el que se denomina en aquel
idioma un relato de ficción, intermedio entre el cuento y la narración extensa:
él romanzo (italiano) y el romanen (francés). Es el resultado de la
evolución de la poesía épica, impuesta por la vida moderna que se ha
desinteresado de los grandes relatos heroicos en verso.
A veces se utiliza el término nouvelle (del francés) o novela corta
para designar los textos que parecen demasiado cortos para ser novela
y demasiado largos para ser cuento. En sus comienzos fue considerada
un tipo de literatura menor frente a la seriedad de otros géneros.
La novela es una obra literaria en prosa, en la que se narra una
acción fingida en todo o en parte, y cuyo fin es causar placer estético a
los lectores con la descripción de sucesos interesantes. Aparece como
una trama más complicada o intensa, con mayor número de personajes
sólidamente trazados y ambientes detallados. El relato ficcional la diferencia
de otros géneros en prosa como la historia o el ensayo.
Ha recorrido un largo camino desde sus orígenes hasta lo que hoy
entendemos por novela. No existe unanimidad en cuanto a su momento
inicial o cuál sea la primera. Es el más tardío de todos los géneros literarios
y no logró implantarse hasta la Edad Media, alcanzando su madurez
en el siglo XIX.
La novela nació en la India, Persia y Arabia, con cuentos orales y
escritos, como los cuentos árabes de Las mil y una noches.
En Europa, los primeros intentos se producen entre
los siglo II a. C. y siglo III d. C. en Grecia y Roma, y se han clasificado
en cuatro tipos básicos: de viaje, románticas, satíricas y bizantina o de
reencuentro. En estas novelas están ya diseñados los componentes
básicos del género (espacio, tiempo, personajes, ambientes, diálogos,
etc.). Estaban destinadas a un público masivo poco instruido, donde
combinaban dos motivos: el amor y los viajes por remotas geografías.
Destacan la Ciropedia, del ateniense Jenofonte (que trata de la vida de
Ciro), y Dafnis y Cloe, novela pastoril del siglo IV a.C. atribuida a Longo.
En el mundo de los romanos, sobresalen el Satiricón, de Petronio
(siglo I d.C.) y El asno de oro, de Apuleyo. Hoy, esta tradición se remonta
más atrás, a la época sumeria (Epopeya de Gilgamesh), y a
la mitología hinduista (Ramaiana y Majabhárata).
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