BOLETÍN

ESTUDIOS
Peter Burke afirma que Braudel –quien había ido al frente de combate contra el
ejército nazidurante 1939 y 1940– ejerció profunda huella en los jóvenes historiadores
franceses durante las décadas del 40, 50 y 60. Jacques Le Goff, Emmanuel Le Roy
Ladurie, Marc Ferro, Pierre Chaunu, fueron algunos de estos. “Ya en los primeros diez
minutos me sentí conquistado, subyugado”, refiere Chaunu al ir a una de sus clases en el
College de France a finales de los años 40 5 . Delumeau confirma también esta impresión
de Braudel; además, declara que el autor de El Mediterráneo y el mundo mediterráneo
en la época de Felipe II, lo animó en los nuevos enfoques historiográficos: la estructura,
la coyuntura, el problema, el asunto económico y social, las mentalidades… Al respeto
declara: “Fernand Braudel fue mi maestro y fue él quien mi guió en mis estudios del siglo
XVI” 6 . Siguiendo su línea, publicó en 1955 su tesis doctoral Vida económica y social de
Roma en el siglo XVI, defendida en la Universidad Francesa de Roma.
La vuelta del círculo se cumpliría en 1975: Braudel le pide a Delumeau que abra
un seminario en el College de France, del cual era rector desde 1949. El título: “Mentalidades
religiosas en el Occidente Moderno”. Tal carrera como docente significó el
paso definitivo para la concreción de una línea de investigación de largo plazo referido
a las actitudes, temores y esperanzas colectivas en cuanto al pensamiento religioso
de finales de la Edad Media hasta el siglo xviii. Delumeau entra, en fin, en la tercera
generación de Annales, claramente definida a partir de 1969. Burke lo encasilla, no sin
resistencia, dentro de la corriente de la psicohistoria erigida por Febvre 7 .
Un eslabón llamado George Lefebvre
Queremos comenzar ahora desde el margen. Allí aparece un libro escrito en 1932.
Su autor quizás es el responsable más visible que haya aportado densidad al canon del
miedo social como objeto de estudio de la historia. Estamos hablando de George Lefebvre,
historiador francés, considerado como una de las autoridades más emblemáticas
sobre la Revolución Francesa desde el ángulo del materialismo y las mentalidades
colectivas. Hay que decirlo de entrada: Lefebvre fue un historiador que no se amilanó
ante los riesgos que significaba enfrentarse al positivismo científico. ¿Cómo estudiar
5
Peter Burke.La revolución historiográfica francesa. La Escuela de los Annales: 1929-1989. Barcelona, Gedisa Editorial,
1999. p. 49.
6
George Guittón. “Jean Delumeau: un historiador inspirado por el miedo”. En: Place Publique. Marzo, 2011. Versión
electrónica consultada el 19/02/2015: http://www.placepublique-rennes.com/2011/01/jean-delumeau-ungrand-historien
7
Peter Burke. La revolución historiográfica francesa.... p. 73.
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