La Tentación de Esquisto

En mayo de 2013 la EIA publicó un informe detallando los potenciales
en hidrocarburos de esquistos en todo el mundo 6 . Según la agencia
norteamericana, dos tercios de los recursos en gas de esquisto “técnicamente
recuperables” se concentran en seis países: Estados Unidos, China,
Argentina, Argelia, Canadá y México. Actualmente cuatro de ellos
explotan gas de esquisto de manera masiva: Estados Unidos, Canadá y
más recientemente China y Argentina. Los yacimientos europeos, por
su parte, están dispersos en Dinamarca, los Países Bajos, Gran Bretaña,
Francia, el norte de España, Suiza, Polonia y Bulgaria. La mayor actividad
se concentra en Gran Bretaña, con una fuerte política de promoción por
parte del gobierno. En Polonia y Dinamarca las compañías transnacionales
se retiraron aduciendo que los yacimientos explorados no justificaban
las inversiones. Los otros países llevan a cabo una política de moratoria.
En Francia, la técnica de la fracturación hidráulica está prohibida, pero
en virtud de la ley se experimenta con técnicas alternativas.
Argentina es objeto de todas las atenciones por parte de los expertos
norteamericanos. Desde las primeras páginas del informe de la EIA, la
geología del país se cita como prometedora en potencial de hidrocarburos
no convencionales. Los yacimientos en gas de esquisto se evalúan en
3244 Tcf (billones de pies cúbicos), mientras que los de petróleo, en 480
miles de millones 7 de barriles. Pero las reservas “técnicamente explotables”
son inferiores: 802 Tcf para el gas y 27 miles de millones de barriles
para el petróleo.
Además de las estrategias de promoción desplegadas por EE.UU., organizaciones
nacionales y transnacionales de lobby también juegan un
papel muy importante. Agencias de comunicación, clubes de inversores
y empresarios programan eventos para seducir a los responsables políticos.
Estos organismos forman una especie de “hermanos gemelos”: el
Instituto Argentino del Petróleo y del Gas, el Institut Français du Pétrole
et des Énergies Nouvelles, el Oil & Gas UK, por citar algunos. Sus
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Advanced Resources International, “EIA/ARI World Shale Gas and Shale Oil Resource
Assessment”. Disponible en: http://www.adv-res.com/pdf/A_EIA_ARI_2013%20
World%20Shale%20Gas%20and%20Shale%20Oil%20Resource%20Assessment.pdf
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Una confusión usual con las cifras es traducir literalmente del inglés de EE.UU. los
conceptos trillion (equivalente a un billón en castellano) y billion (equivalente a un
millón de millones).
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