La Tentación de Esquisto

| La Tentación de Esquisto. Capitalismo, democracia y ambiente en la Argentina no convencional
sobresalientes de diversidad de mamíferos de toda la estepa patagónica. La
reserva es extremadamente rica y se compone de especies que han desaparecido
o son muy raras en otras partes del territorio provincial. Se destaca la
presencia del guanaco –con una de las poblaciones más numerosas–, pumas,
zorros colorados y grises, gatos monteses y de pajonal, hurones comunes y
patagónicos, zorrinos, maras, piches, peludos y chinchillones. La fauna de
reptiles es muy poco conocida y es probable que existan varios endemismos
de saurios aún por descubrir. Se ha registrado, además, la presencia de varias
decenas de especies de aves –entre las que se destaca el choique– cuyas poblaciones
se han reducido más de un 80% en algunos lugares de Neuquén.
También habita la reserva el cóndor, de quien recientemente se han descubierto
los primeros nidos en la zona. En este sentido, ha sido declarada
Area de Importancia para la Conservación de las Aves, iniciativa global llevada
adelante por las asociaciones BirdLife International y Aves Argentinas.
Desde el punto de vista florístico, esta reserva protege muestras de la estepa
arbustiva del monte, pastizales patagónicos del distrito de la Payunia y elementos
florísticos altoandinos; además se han detectado catorce endemismos
vegetales, de distribución restringida a este ecosistema.
Asimismo, el Cerro Auca Mahuida es un sitio mitológico-ritual-ceremonial
para pobladores criollos y mapuche. Existen varios yacimientos
arqueológicos en los que se puede hallar petroglifos y pinturas rupestres.
Por otra parte, desde el punto de vista paleontológico, el área tiene una
alta potencialidad de albergar restos fósiles de dinosaurios.
Fracturando el Area Protegida
Si bien la explotación convencional es preexistente a la creación del ANP
(1996), tras ella no se avanzó en el cese de la actividad extractiva, sino que
se avaló su expansión, lo que vulnera la existencia del Area, ya que su objetivo
es la conservación a perpetuidad de su biodiversidad. Un informe de
la Dirección de Areas Naturales Protegidas (DANP) de Neuquén, elaborado
a principios de 2012, contabilizó once concesiones hidrocarburíferas
convencionales que afectan la superficie actual de Auca Mahuida. Se
documentó la existencia de 69 pozos –seis de ellos en la zona intangible–,
y se determinaron infracciones por irregularidades de la operación en la
mayoría de ellos. Además de la infraestructura asociada a la explotación
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