Pabellones Lejanos

era soportar la sed. Y como el Ramadán dura un mes (y
durante este tiempo no puede tomarse comida ni bebida entre
el amanecer y el atardecer) cuando cae en tiempo caluroso se
convierte en una verdadera prueba de resistencia.
«Juli también debe de tener sed», pensó Ash. Un tormento
más para agregar a lo que debía sufrir en aquella larga
caminata final en medio del polvo y al sol entre la multitud
curiosa. Y debía de estar tan cansada... tan, tan cansada... Era
difícil creer que pronto volvería a verla realmente: la
verdadera Juli, en lugar de la que viera en su imaginación en
los últimos dos años. Sus dulces ojos serenos y su boca tierna;
la frente tranquila y las sienes hundidas y las mejillas que Ash
siempre deseaba besar. Se le apretó el corazón al pensado y
sintió que valía la pena morir por verla nuevamente, aunque
sólo fuera un momento...
Se preguntó qué hora sería. A juzgar por el sol, debía de ser
más de mediodía, de manera que no pasaría mucho tiempo
hasta que sacaran el cuerpo del Rana del Rung Mahal para que
comenzara su último trayecto desde la ciudad. Y detrás de él
vendría Juli... Juli y Shushila, las Ranis de Bhithor...
Irían vestidas con sus mejores galas: Juli, de amarillo y
dorado, y Shu-shu, de escarlata. Pero esta vez sus saris
bordados de piedras preciosas no ocultarían sus rostros, sino
que estarían echados hacia atrás, para que todos pudieran
verlos.
Las suttees. Las sagradas...
Ash sabía que en el pasado a muchas viudas se les había
administrado drogas para que no se volvieran atrás o hicieran
algún intento de evitar su destino, pero no creía que Juli fuese
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