Tenemos que saltar

SELECCIONES
POR TODAS PARTES CAÍA AGUA: gotas grandes y frías que
se estrellaban contra la embarcación y empapaban a
Dan Suski. Éste luchaba por mantener el equilibrio en la
popa del Reel Irie, barco de pesca deportiva de mediano
calado que hacía excursiones en la zona sur del mar
Caribe, frente a la isla de Santa Lucía, pero de ningún modo iba a
dejar que el agua lo distrajera de su propósito.
Dan, de 30 años, supo que había
atrapado algo grande cuando el sedal
de su caña empezó a desenrollarse;
sin embargo, tardó unos 40 minutos
en saber qué era: un pez espada de
180 kilos, con ojos del tamaño de una
pelota de beisbol.
Era el mediodía del 21 de abril de
2013. El cielo estaba nublado; el aire,
húmedo y frío, y había olas de hasta
3.5 metros de altura. Mientras Dan y
Tim Cooper, el primero de a bordo,
forcejeaban con el pez en la popa,
Kate Suski, hermana de Dan, de 39
años, estaba sentada cerca del timón.
Trataba de filmar la lucha contra el
pez espada, pero el barco se movía y
no lograba estabilizar la toma. Nadie
en la cubierta notó que bajo sus pies
corría agua hacia la proa.
El capitán, Griffith Joseph, viró al
este, hacia tierra. A este fogueado pescador
afincado en la bahía Rodney de
Santa Lucía no parecía preocuparle el
mar embravecido, ni había protestado
cuando, hacía una hora, los hermanos
le pidieron que dejara la costa atlántica
de la isla y se dirigiera a la costa
del Caribe, donde esperaban encontrar
aguas más tranquilas.
Dan seguía enrollando el sedal con
el pez cuando se oyó un ruido fuerte
detrás de él, y luego un siseo. Se preguntó
si habrían golpeado algo, pero
el lecho marino estaba a más de 900
metros de profundidad. Kate se volvió
a mirar al capitán, pero éste meneó la
cabeza como si dijera: “No te preocupes”.
Joseph dejó el timón y abrió la
puerta de la cabina. Kate miró hacia
allí y se quedó atónita: el agua había
invadido el cuarto. Y cuando Joseph
abrió la escotilla del compartimiento
del motor, vio que el espacio estaba
completamente inundado.
Dan supo al instante que algo andaba
mal. Además de oír el golpe
seco, Joseph estaba abajo. Si bien
Cooper lo había relevado en el timón,
el barco se bamboleaba sin control.
De pronto la hélice cortó el sedal que
sujetaba al pez espada y lo liberó.
El capitán volvió a cubierta y empezó
a repartir chalecos salvavidas.
—Tenemos que saltar —dijo.
ERA UN TÍPICO DÍA GRIS de abril en
Seattle, Washington, cuando Kate recibió
un mensaje de texto de Dan que
decía: “¿Quieres ir a pescar en aguas
ILUSTRACIÓN DE LA PORTADILLA: STEVEN P. HUGHES