infoPLC++ Numero 2

casos de éxito
sistema de control de la pieza”, comenta Albert
Gratacós.“El propietario del bolígrafo pide que
se le inyecte las piezas del bolígrafo más que
las piezas como algo aislado”.
La evolución del mercado en relación a la
demanda de productos más personalizados es
otro de los cambios que vive Mitec Enginy de la
mano de sus clientes. “Hoy muchos fabricantes
están obligados a tirar series más cortas de los
productos que inyectan y, además, han de ser
ágiles en los cambios de la producción. Ya no
hablamos de cambios de productos puntuales,
sino de cambios continuos y rápidos en relación
a color, materiales, etc.”.
La clave está en la versatilidad. Si la automatización
antes era rígida, hoy ha de ser versátil:
“hasta hace poco tiempo, una máquina podía
estar semanas haciendo un conector de coche.
Como mucho, una vez al mes se cambiaba el
molde. Hoy, con la política del mínimo stock,
cada semana hay que fabricar un conector distinto,
y en otros sectores el margen se reduce,
por lo que se hace imprescindible automatizar
el cambio de patrón”. Un cliente especializado
en botoneras de coche y proveedor de diversos
fabricantes, no solo debía ser capaz de cambiar
de manera continua el tipo de producción, sino
que necesitaba colocar el producto extruido
en blísters de plástico, proporcionado por el
fabricante y, por tanto, de diferentes formas
y medidas, para poder trabajarlos según sus
requerimientos.“ Ofrecimos un sistema de automatización
que además de ocupar un mínimo
espacio fuese capaz de hacer cambios y operaciones
diversas de manera continua”. Y lo del
tamaño no es un asunto anecdótico: el precio
de una pieza de plástico depende de los metros
de ocupación de la misma máquina de inyección
y de su automatización. A más espacio, menos
máquinas, por tanto, menos producción. En este
sentido, la tecnología, además de eficiente, ha
de tener un diseño óptimo. Para Beckhoff, la
tecnología embedded es un eje estructural de
este nuevo modelo: “Propuestas como el XTS
–el sistema de transporte vertical de Beckhoff–
serían impensables sin esta apuesta”.
El XTS es una muestra clara de cómo todos
los elementos de la automatización están cambiando:
cuadros eléctricos, transportadoras...
Si antes era normal mezclarlo todo – bornes,
señales de un PLC a continuación, cables por
todos sitios...– hoy no se entiende un proyecto
en el sector de la inyección del plástico, o en
cualquier otro, sin un diseño donde el cable se
utiliza al mínimo. “Se favorece la presencia de
conectores versátiles, PC industriales, pasarelas
de comunicación a diferentes sistemas de
diversos fabricantes, de modo que sea posible
escoger qué tecnologías de automatización son
las mejores para desarrollar el proyecto. Esta es
nuestra filosofía: no trabajamos con cuadros
sino con arquitecturas descentralizadas, con
válvulas neumáticas que ofrecen comunicación
Ethercat... Damos prioridad al software ante el
hardware para construir entornos amigables".
Con esta evolución, además, entran en juego
otras tecnologías que prometen redefinir los
procesos, como es el caso de la impresión 3D.
“Estamos viendo ya a fabricantes de máquinas
de inyección apostando por soluciones de fabricación
aditiva industrial, capaces de hacer series
industriales, tanto productos como moldes”. Sin
embargo, aún hay camino por recorrer, como en
el caso de la velocidad: “un molde de tapones
de cosmética puede hacer 32 o 64 piezas en
un ciclo de 8/10 segundos, algo que hoy con
la impresión 3D es impensable”.
En relación a la simulación, otro de los ejes
de la Industria 4.0 donde las soluciones de
automatización pueden dar buena respuesta
a las exigencias de la producción tal y como
ya ofrece XTS, desde Mitec Enginy invitan a
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