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Nicaragua
y recorrer cada rincón de la ciudad portuaria de
Corinto, ofreciendo la mercadería. Este trabajo es la
mejor salida que encontraron unas treinta mujeres, la
mayoría jefas de familias numerosas, en el sitio
conocido como La Balanza, pegado a Paso Caballos, y
a 10 kilómetros al noreste de Corinto. Muchos de sus
hombres se ganan la vida en el mar.
A pesar de las múltiples promesas, los carretoneros no
han recibido la ayuda que requieren, como locales techados con comederos y bebederos
para los caballos, crédito para comprar animales.
"Somos de mucha ayuda para la gente que viene a los mercados, pero nos presionan
para escondernos lo más lejos posible. No valoran el servicio que damos al país", se
quejó el carretonero, Evenor Martínez.
A diferencia de Managua, todos los dueños de carretones pagan impuestos municipales
de matrícula y rodamiento. En Rivas y Chinandega las autoridades policiales han hecho
esfuerzos por regular la circulación, exigiendo el uso de señales nocturnas (stops) para
evitar accidentes, así como medidas correctivas para proteger a los caballos por
maltratos o abuso por exceso de carga. Algunos de estos reglamentos se encuentran
incorporados en la licencia de conducir que tiene carácter de obligatoria en esas dos
ciudades.
Seguramente por falta de un estudio a profundidad que pueda dar pautas para establecer
la capacidad de tiro de un animal criollo, alguna reglamentación policial en Rivas ha
provocado rechazo del gremio de carretoneros. Tal es el caso de la exigencia de no
trasladar más de dos personas por carretón, lo que choca con la costumbre de usar este
vehículo como medio familiar de transporte.
"Si una señora con su hija me pide que las lleve, no puedo. Tampoco puedo llevar mi
familia a ningún lado, y este es el único medio de transporte que tengo", cuestiona
Vanegas.
La población comprende este reclamo, pero no respaldan la negativa de los carretoneros
de colocar el "pañal" a los animales, un saco plástico que sirve para recoger el estiércol
de los caballos antes que caiga al asfalto. En Chinandega, esta medida es una sana
costumbre. Incluso se podría vender el estiércol como abono para jardines.
Caballo Indio
El mejor caballo para tiro es el indio, dicen los carretoneros. El caballo indio o criollo,
también conocido como cholenco, es de patas cortas, delgado y de coloración oscura.
Su escasa contextura lo hace ver como un animal débil y poco apropiado para tiro, por
lo que no deja de provocar compasión entre las personas que observan este cuadro. Sin
embargo, los cholencos son los únicos caballos que han mostrado fortaleza física y
resistencia a las inclemencias del trópico. Tal vez por eso, algún carretonero exagera
http://www.relata.org.ni/Fomen/Fomenta/Novedades/texto/carretones.htm (4 of 6) [05/07/2001 11:56:03 a.m.]