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MANEJO DE SUELOS EN LADERAS
De la materia orgánica se obtienen los siguientes beneficios:
1. Mejoramiento de la condición física del suelo: El humus
funciona como pegamento, formando agregados de suelos que
producen una estructura granulada, que aumenta la infiltración
de agua y la resistencia del suelo contra la erosión. Además el
humus facilita la labranza y el enraizamiento del cultivo.
2. El mejoramiento de la fertilidad del suelo se obtiene por
medio de:
a. La materia orgánica como fuente de fertilidad, es rica en
nitrógeno, fósforo, y otros nutrientes, que se liberan paulatinamente.
b. La acción del humus aumenta la disponibilidad del fósforo en el suelo, pues la mayor parte de este
nutriente se encuentra en forma de compuestos insolubles.
c. Se reduce el lixiviado de nutrientes, ya que el humus posee una alta carga negativa que actúa como
imán, al retener los nutrientes de carga positiva como son el nitrógeno amoniacal, potasio, calcio y
magnesio.
3- Estimulante de la vida biológica benéfica del suelo: Las lombrices terrestres y muchos tipos de
insectos y micro-organismos desempeñan funciones benéficas como la formación de humus, fijación de
nitrógeno y control biológico.
¡OJO! La materia orgánica no aumenta los daños producidos por la “gallina ciega”, pues investigaciones
realizadas en Honduras indican que existen 2 clases de gallina ciega: una que se alimenta de la materia
orgánica ya descompuesta, sin perjudicar al cultivo, y otra que daña las raíces. Al agregar materia
orgánica, el suelo no incrementa la población de la clase dañina, sino más bien, se favorece el aumento
de la clase inocua.
Cobertura de suelo, factor subvalorado
La cobertura del suelo con vegetación viva o con mulch es otro elemento clave de buena estrategia de
manejo de suelos, y ofrece grandes beneficios de protección y fomento productivo.
Beneficios del Mulch
Mantener protegido el suelo con una capa de mulch, es una técnica de gran impacto positivo, porque:
1. Controla la erosión: La cobertura del suelo es el factor más eficiente para controlar la erosión,
porque protege la superficie, controla el impacto de las gotas de lluvia, reduce la velocidad de la
escorrentía y atrapa las partículas del suelo. Estudios de varios países demuestran que, incluso, pequeñas
cantidades de mulch o de cobertura viva, ayudan a controlar la erosión de modo sorprendente.
2. Reduce el riesgo de la sequía: El mulch mejora la infiltración de agua y conserva mejor la
humedad.
3. Aumenta la materia orgánica y la fertilidad del suelo, al dejar los rastrojos como mulch en vez de
quemarlos.
4. Controla el crecimiento de malezas.
Efecto de la pendiente sobre la eficiencia del mulch
El grado de pendiente no influye en el porcentaje de la reducción de pérdida de suelo por medio del
mulch. Lo demuestra el ensayo de monitoreo de la erosión manejado por el Proyecto LUPE y
http://www.relata.org.ni/Fomen/Fomenta/Novedades/texto/suelos.htm (2 of 5) [05/07/2001 11:56:07 a.m.]