Un dios solitario y otros relatos - Agatha Christie

Y esa lacónica e impulsiva posdata fue su único consuelo en las semanas
siguientes. De más está decir que la buscó pese a su expresa prohibición, pero todo
fue en vano. Había desaparecido, y Frank no tenía el menor indicio para localizarla.
En su desesperación, puso anuncios en los diarios, implorándole veladamente que,
cuando menos, le aclarase el misterio, pero sus esfuerzos no obtuvieron más
respuesta que el silencio. Se había ido para no volver.
Y ocurrió entonces que por primera vez en su vida fue capaz de pintar realmente.
Su técnica siempre había sido buena. De pronto la aptitud y la inspiración iban de la
mano.
El lienzo con el que se consagró y saltó a la fama fue expuesto en la Academia de
Bellas Artes y distinguido con el galardón de mejor cuadro del año, tanto por su
exquisito tratamiento del tema como por la técnica y magistral realización. Cierto
grado de misterio aumentaba su interés para el gran público.
Había encontrado su fuente de inspiración por azar. Un cuento de hadas publicado
en una revista había encendido su imaginación.
Narraba la historia de una afortunada princesa a quien nunca había faltado nada.
Si expresaba un deseo, se cumplía de inmediato. Si formulaba una petición, le era
concedida. Tenía unos padres que la querían, grandes riquezas, preciosos vestidos y
joyas, esclavos siempre a punto para satisfacer sus más insignificantes antojos,
alegres criadas que le hacían compañía, todo cuanto una princesa pudiese desear. Los
príncipes más apuestos y ricos la cortejaban y en balde pedían su mano, dispuestos a
matar cuantos dragones fuese necesario para demostrar su ferviente amor. Y sin
embargo la soledad de la princesa era mayor que la del mendigo más mísero del
reino.
Frank no leyó más. El destino final de la princesa no le interesaba. Se había
forjado ya una imagen de la princesa colmada de placeres con un alma triste y
solitaria, asqueada del bienestar, asfixiada por el lujo, anhelante en el Palacio de la
Abundancia.
Comenzó a pintar con febril energía. El intenso júbilo de la creación se adueñó de
él.
Representó a la princesa en su corte, reclinada en un diván. Una vistosa
ambientación oriental dominaba el lienzo. La princesa lucía un magnífico vestido con
bordados de extraños colores; el cabello dorado le caía en torno al rostro, y un aro
profusamente enjoyado ornaba su cabeza. Estaba rodeada de doncellas, y ante ella se
postraban los príncipes con exquisitos regalos. En conjunto, la escena era un derroche
de lujo y opulencia.
Sin embargo, la princesa tenía vuelto el rostro, ajena a las risas y el alborozo.
Mantenía la vista fija en un lóbrego rincón donde había un objeto que parecía fuera
de lugar en aquel ambiente: un pequeño ídolo de piedra gris con la cabeza entre las
manos en una rara actitud de desesperación.
¿Estaba fuera de lugar? La princesa lo observaba con una expresión extrañamente
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