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6 La Voz | Febrero 14 del 2019
Héroes de todos los días
YAYA RODRÍGUEZ
INSPIRANDO A LA JUVENTUD A TRAVÉS DEL BAILE
Por Thelma Velásquez
Fotografías por Spencer R. Hasak
Cuando se combina talento, juventud
y pasión, con la magia de
la música, fl orece el baile como
una experiencia física personal
que puede transmitir la comprensión
de toda una cultura.
En el 2001 acompañada de su
sonrisa y su natural personalidad,
llegó a los Estados Unidos
de su natal República Dominicana,
Yaya Rodríguez, Fundadora y
Directora de Cultura Latina Dance
Academy, una organización
no lucrativa que promueve, comparte
y conecta nuestra cultura y
comunidad por medio del baile.
Como todo inmigrante, Yaya no
fue la excepción del proceso
difícil de adaptación y asimilación,
pero gracias al apoyo de
sus padres y su entereza por
alcanzar sus objetivos, pudo
vencer los obstáculos que se le
presentaron mientras iniciaba
una nueva vida.
Una de las cosas que disfrutaba
era participar en los shows de
talentos en la escuela secundaria,
bailar era como transportarse
al recóndito mundo de su cultura
y eso la hacía identifi carse
con sus raíces. Su apreciación,
disciplina y gusto por profesionalizar
sus aptitudes en el baile
la encaminaron a trabajar duro
hasta convertirse en maestra de
esta rama desde el 2006.
Cuando Yaya se mudó a Lynn,
trató de encontrar, sin éxito, un
lugar donde sus hijos pudieran
recibir clases de baile y fue ahí
donde tuvo la oportunidad de conocer
a Yoly de Los Santos, una
joven madre peruana que compartía
los mismos intereses. La
afi nidad en su infructuosa búsqueda
las convirtió en amigas y
poco a poco juntas le dieron vida
a la idea de crear un proyecto
educativo mediante un programa
de baile.
Tanto Yaya como Yoly recuerdan
con nostalgia los inicios de la
travesía y con satisfacción hacen
memoria de esos días en
los que tenían que mover sillas
de un salón de belleza que les
prestaban por la noche o cuando
tenían que barrer el cabello
en el piso para preparar el espacio
y ensayar con el pequeño
grupo de niños de su elenco.
Una de las primeras participaciones
en la comunidad la hicieron
por invitación de la Iglesia
Católica San José, presentando
danzas folclóricas que mostraban
nuestra riqueza cultural y
de ahí en adelante vendrían muchas
más participaciones, cumpliendo
así con las expectativas
de una comunidad dignamente
representada a través del arte
bailable y la música.
Actualmente, Yoly de los Santos
es la co-directora y miembro de
la Junta Directiva de Cultura Latina
Dance Academy, la cual fue
creada en el 2011 y ofi cialmente
fundada en el 2012. Este proyecto,
que nació en aras de la amistad,
sigue creciendo y hoy cuenta
con 160 niños registrados.
“Estamos felices y orgullosos de
los buenos resultados del esfuerzo
consecuente y del trabajo
en equipo porque es la clave
de nuestro progreso. En este
proyecto también formamos
líderes con habilidades necesarias
para el futuro; prueba de
ello es el equipo elite de baile
compuesto por un grupo de niños
y jóvenes que aman el arte
y entregan el alma con el fi n de
representar con dignidad, estilo
e identidad los colores de nuestra
comunidad latinoamericana.
Todos ellos son excelentes estudiantes
y tienen que cumplir
con ciertos requisitos para ser
parte del grupo puesto que se
busca un balance entre su educación
secular y el desarrollo
de sus talentos” comentan orgullosas.
Los niños y jóvenes de este
equipo tienen una rutina muy
estricta y se han preparado
durante muchos años para
ofrecer presentaciones a la
altura de la comunidad. Ellos
son campeones en diferentes
categorías y durante años
consecutivos han traído a Lynn
muchos galardones, preseas y
medallas en su honor. Recientemente
ganaron el segundo y
tercer lugar en el campeonato
mundial de salsa. Son niños y
jóvenes que hacen sacrifi cios
a su corta edad por hacer lo
que les gusta y sin duda son
un canal de comunicación real
de nuestros valores culturales,
no es para menos que el baile
“En este proyecto
formamos líderes
con habilidades
necesarias para el
futuro; prueba de
ello es el equipo élite
de baile compuesto
por un grupo de
niños y jóvenes
que aman el arte y
entregan el alma con
el fin de representar
con dignidad,
estilo e identidad
los colores de
nuestra comunidad
latinoamericana”
fesional; por su parte Yoly de
Los Santos está casada y su
esposo, Cesar Merino, también
es una pieza clave para la organización,
es madre, asistente
dental, maestra de baile en diferentes
categorías y su aporte
es voluntario.
Ambas han estudiado en reconocidas
academias de baile
en New York, se aprecian y se
apoyan mutuamente, suman
esfuerzos día a día para avanzar
juntas y se consideran un complemento
la una a la otra en el
ha sido considerado el lenguaje
universal.
En la actualidad Yaya Rodríguez
está casada, es madre de tres
niños, ha tomado la responsabilidad
de estar al frente a tiempo
completo en su proyecto
comunitario, siempre la hemos
visto colaborando y llevando
el toque cultural a los eventos
en la ciudad, también tiene
un asociado en Administración
de negocios,
es bailarina y coreógrafo
proequipo.
“Independientemente
de dónde vengamos, lo importante
es que hagamos algo diferente
en benefi cio de todos”
puntualizó Yaya.
Sin duda una amistad unida
a una necesidad por aportar,
derrumba las barreras y crea
en las difi cultades oportunidades
afi nes que son de inmenso
valor cuando esas ideas se
convierten en proyectos
que benefi cian a la colectividad.
El apoyo de los
esposos de estas mujeres
emprendedoras ha sido
fundamental, el amor también
es comprensión dijo
una de las entrevistadas.
Al ritmo del taconeo de un par
de alumnos que recibían la
clase, dimos por fi nalizada la
conversación.
Puede comunicarse con Thomas
Grillo a Thomas@noticiaslavoz.com