Revista Belgranianos Nº 4

A partir de 1817 se enviarion varias expediciones con fines de
patrullaje y control de nuestro espacio territorial. En 1820 se
decidió establecer un destacamento en las islas y comunicar a
los capitanes de los barcos extranjeros que se encontraban en
ellas, que las Provincias Unidas iban a ejercer plenamente su
autoridad .
Con tal finalidad, en marzo de ese año, partió el coronel de
marina David Jewett al mando de la fragata “Heroína” con unos
doscientos hombres. Al mando de las tropas embarcadas iba
Laureano de Anzoátegui .
Ocultando el objetivo de su viaje, a poco de dejar el puerto de
Buenos Aires, tomó rumbo norte bordeando la costa brasileña.
Esa primera etapa de su navegación estuvo signada por una
sucesión de inconvenientes que pusieron a prueba la entereza
de los tripulantes.
Luego de visitar Cabo Verde y la isla Madeira para completar
aguadada, en agosto de 1820, puso proa al sur para dirigirse al
archipiélago austral.
El 27 de octubre de 1820, la fragata “Heroína” fondeó en la
Bahía de la Anunciación, a unas seis millas de la antigua
población de Puerto Soledad, que se presentaba en ruinas y
abandonada, con una treintena de casas semidestruidas.
La situacion de los tripulantes de la “Heroina” era dramática.
El escorbuto había atacado a la tripulación y unos 80 hombres
estaban gravemente enfermos o muertos al momento en que
echaron ancla en la bahía y sólo una decena de marineros
estaba en condiciones de maniobrar la nave. Con las velas se
construyeron improvisadas tiendas y allí se alojaron a los
enfermos.
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