INTRODUCCIÓN - Cibera

condiciones de la agro-exportación entran en cuestión a partir
de la manifestación de una crisis que se inicia en 1998, las mismas
que se fueron profundizando en estos últimos años a tal
punto que se plantean dudas acerca de su viabilidad, más aún
cuando su desenvolvimiento debe efectuarse en un contexto
de mayor apertura y competencia. En efecto, luego de un período
de auge, dado esencialmente en un contexto favorable
de precios internacionales, de vigencia de mercados convenidos
(Comunidad Andina de Naciones en especial) y de condiciones
de dudosa competitividad 15 , se puso en evidencia la fragilidad
del subsector, insertado en un mercado internacional
de productos primarios caracterizado por grandes e imprevistas
fluctuaciones de precios 16 .
En el otro extremo, los efectos previstos del PAE y de la
apertura comercial sobre el subsector agropecuario campesino
son abiertamente admitidos por quienes están vinculados a su
desarrollo (las autoridades gubernamentales, la cooperación internacional
y las ONGs). Es decir, se admite que este subsector
perdió importancia productiva y que su futuro está en entredicho
en las condiciones que suponen las políticas del PAE y particularmente
de la apertura comercial; se admite también que
15 Larrazábal et al. (2000) hablan de la competitividad espuria, en alusión a la explotación
de los recursos naturales como base de las exportaciones bolivianas de productos
primarios y a su consiguiente debilidad (siempre habrá otro que pueda hacer
lo mismo y más barato).
16 Además, habría que anotar que el desarrollo de la agricultura de exportación boliviana
en el marco del PAE no fue una consecuencia estricta o única de las fuerzas del
mercado, y mucho menos resultado exclusivo de la inversión privada. La construcción
de su competitividad tuvo un respaldo decisivo de políticas estatales expresadas
en fuertes inversiones públicas e incentivos fiscales y legales. En este sentido, no se
puede ocultar la aplicación de una política de subsidios hacia esta actividad y un
apoyo a través de la inversión pública a costa del sector tradicional de la agricultura,
representada por los campesinos. Asimismo, la competitividad de este sub-sector (al
menos de algunos rubros como los del algodón y el azúcar) se basó también en prácticas
que suponen una casi explotación de la fuerza de trabajo.
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