INDUSTRIALES_ SEPT/OCT 2021

Por Antonio Gómez / INDUSTRIALES
Industria / Manufactura
Tiempo extra para “hub aéreo”
Este proyecto posiciona a Puerto Rico como el destino más
importante en toda la cuenca geográfica caribeña, desde el
punto de vista de manufactura especializada.
El gobierno de Puerto Rico está solicitando al Departamento
de Transportación de Estados Unidos una prórroga anual
en el permiso extendido para operar un proyecto de trasbordo
aéreo en aeropuertos locales (esta autorización inicial vence
en abril de 2022, aunque con opción de renovarse por periodos
adicionales).
Así lo ha confirmado a INDUSTRIALES el secretario del
Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC),
Manuel Cidre, quien indicó que en visita a Washington dio
seguimiento a la solicitud que hiciera el gobernador de Puerto
Rico, Pedro Pierluisi, a principios de este año.
“Estuvimos en (Washington) DC, nos reunimos con el
DOT (Departamento de Transportación federal) y le llevamos
a la mesa que no solo es importante el ‘waiver’ (la dispensa)
de carga; el ‘waiver’ de pasajeros es más importante aún porque
podemos aprovechar las barrigas de los aviones que traen
pasajeros, llenarlas de carga y enviarla a mercados primarios
y secundarios en Europa y Asia”, puntualizó Cidre. También,
informó que “solicitamos un ‘waiver’ adicional de un año, por
el tema de la pandemia” .
Como ha informado ampliamente INDUSTRIALES, la dispensa
de referencia se otorgó a Puerto Rico el 19 de febrero
de 2019, y permite que líneas aéreas internacionales utilicen
los aeropuertos internacionales de la Isla como plataformas
de trasbordo. El permiso fue efectivo el 29 de abril del 2020,
cuando culminó el proceso de comentarios.
Cidre asegura que este proyecto posiciona a Puerto Rico
como el destino más importante en toda esta cuenca geográfica,
desde el punto de vista de manufactura especializada.
Según indicó, la materia prima de manufactura farmacéutica,
bioequivalente, dispositivos médicos y aeroespacial, “viene en
barco y se va en avión”.
“Los aeropuertos de Aguadilla, con la pista más grande de
toda la cuenca geográfica, junto con el aeropuerto Luis Muñoz
Marín y el ponceño aeropuerto Mercedita, nos convierten en
un lugar espectacular para esas líneas industriales”, enfatiza el
titular del DDEC.
Según ha trascendido, ya hay licitadores interesados en
construir almacenes para posicionar sus compañías en el futuro
trasbordo del aeropuerto de Aguadilla. Ante una reunión
de la Asociación de Contratistas Generales, Cidre predijo que
“la construcción va a exceder lo tradicional”.
El funcionario recalcó, por otra parte, que este proyecto
es importante para retener industrias que operan en Puerto
Rico... y atraer nueva inversión.
Como lo han hecho también sus predecesores, entre los
pilares estratégicos de la agencia que ahora dirige Cidre figura
la retención de manufactura en Puerto Rico. “Para sorpresa,
incluso mía, estamos recibiendo una fuerte cantidad -no sabemos
por qué- de ampliaciones; una cantidad significativa de
nuevos negocios, un interés particular de crear huellas energéticas
para hacer negocios y quedarse en Puerto Rico, como
es el caso de Hewlett Packard Enterprises. Sin duda alguna, es
el momento de solidificar esa relación”, expresó.
Visión extendida
En ese contexto, reveló un cambio de enfoque en la gestión
promocional. Desde el punto de vista de dispositivos médicos
“estamos redirigiendo el esfuerzo; en vez de industrias americanas,
nos estamos moviendo a Europa -especialmente Alemania
e Italia- para traer compañías de este sector”. Se estima
que así la Isla podrá competir más agresivamente con Costa
Rica; el país centroamericano cuenta con 61 operaciones de
dispositivos médicos y Puerto Rico tiene 21.
Cidre adelantó, además, que durante su viaje a Estados
Unidos se reunió con oficiales de la empresa Honeywell: “hay
un gran interés por Puerto Rico”. “Próximamente -y no solo es
Honeywell- estaremos anunciando una expansión en Aguadilla
de 600 empleos en industria aeroespacial, factor que coloca
a Puerto Rico en mejor posición que República Dominicana
y Costa Rica, porque proyectos del sector aeroespacial con
empresas similares deben suceder en territorio americano”. i
22 iNDUSTRIALES | Revista Líder de Negocios e Innovación Industrial